רגע לפני המפגש החשוב נגד לסטר מחר (ד'), שאובדן נקודות יכול להרחיק את מנצ'סטר סיטי ממירוץ האליפות, פפ גווארדיולה, המנג'ר של התכולים סיפק ראיון לרשת 'סקיי' לרגל חג המולד.
גווארדיולה התייחס תחילה לעונה שחווה קבוצתו בהשוואה לעונה שעברה, בה לקחה אליפות בפער של 19 נקודות מהשניה מנצ'סטר יונייטד, "אנחנו טובים יותר העונה בכמה דברים וזה טבעי בגלל שאנחנו יותר זמן ביחד" סיפר.
"התהליך שעברנו, ההתקפות שלנו, החוזק שאנחנו מבצעים אותם, אנחנו יכולים להשתמש בתנועות שונות, יש לנו אלטרנטיביות רבות יותר במעבר בין הגנה להתקפה ואנחנו טובים יותר כשאנחנו עושים הגנה עמוקה". כך התייחס הספרדי להבדלים הטקטיים מהעונה שעברה.
סיטי הוכרזה כאלופה בעונה שעברה כבר ב-15 באפריל, עם זאת העונה היא מתקשה כשהיא נמצאת במקום השני בפיגור ארבע נקודות מליברפול המוליכה וכנראה שזה ניכר על המנג'ר שסיפר: "גם במשחקים שאנחנו מוליכים 0:2 או 0:3 ונשארו עוד 20 דקות למשחקים אני לא יכול להרגיש בנוח שהמשחק גמור."
וחוזר למחזור בו קבוצתו הבטיחה את הזכייה באליפות בעונה שעברה כשניצחה 1:3 את טוטנהאם מחזור אחרי הפסד 2:3 כואב למנצ'סטר יונייטד אחרי שכבר הובילה 2:0 אחרי רבע שעה. "איך שהגבנו במשחק הזה, שהגיע אחרי שבוע קשה של רבע גמר ליגת האלופות נגד ליברפול, הדרך בה שיחקנו ב-10-15 דקות הראשונות, נתנו לי את ההרגשה שהתואר שלנו."
גווארדיולה עם אוטמנדי. מרגיש שיפור בזכות ההיכרות עם השחקנים // צילום: איי.אף.פי
"כי גם אם היינו מפסידים את המשחק" הוסיף גווארדיולה על המשחק ההוא, "הדרך בה הגבנו והראנו מי אנחנו, ברגע הזה ידעתי שאנחנו הולכים לזכות באליפות."
המאמן סיפר מה הרשים אותו יותר מכל בזכייה ההיא בתואר: "היינו עקביים, כמובן שאיבדנו נקודות (מפעם לפעם), זה קורה, אך חוץ מזה היינו תמיד מוכנים, וזה היה דבר יוצא דופן וזה לדעתי היה הכי חשוב."
על ההמשכיות והעקביות שמצריכה שזכייה באליפות אנגליה הוסיף הספרדי: "בשביל לזכות בגביע או בליגת האלופות צריך להיות טובים שש או שבע משחקים, אך בשביל לזכות באליפות הפריימר ליג אתה חייב להיות טוב במקרים מסוימים כל שלושה ימים, זה מה שהופך את התואר הזה לאהוב עלי."
