מחלקה ראשונה: הפועל י-ם מחכה לא.א.ק אתונה

צילום: ליגת האלופות של פיב"א // בלאט. מדורג במקום השישי במספר האסיסטים למשחק

הפועל ירושלים תפגוש הערב (שלישי) את א.א.ק אתונה בקרב ישיר על ראשות בית ג' בליגת האלופות של פיב"א, שיפתח את הסיבוב השני בשלב הבתים.

הסיבוב הראשון של הקבוצה מהבירה היה קרוב למושלם, ורק ההפסד לאנטוורפן העיב מעט על החגיגה. התוצאות והיכולת הביאו את מומחי האתר הרשמי של המפעל לדרג את הירושלמים במקום הראשון במדד הכוח. "האם אף אחד לא יכול לעצור אותה?" נכתב באתר, "היכולת והמאזן שלה מפחידים".

מאחורי ההצלחה האדומה במפעל עומדת הצטיינות דווקא בפרמטרים שבהם הקבוצות הישראליות נכשלות לאורך השנים במפעלים האירופיים - הגנה טובה ושליטה בכדורים החוזרים. הקבוצה של עודד קטש מובילה את המפעל (32 קבוצות) בריבאונדים עם 44.3 בממוצע למשחק. היא גם ראשונה בריבאונד ההתקפה עם 16.1 ומוליכה את הטבלה גם בנקודות מהזדמנות שנייה (15.9). נתונים לא אופייניים לקבוצה ישראלית.

ירושלים אמנם סופגת 77 נקודות למשחק, אבל כמעט בכל הפרמטרים ההגנתיים היא מדורגת גבוה - מקום שלישי בחסימות (3.4), מקום רביעי בביצוע עבירות (22.1) ומקום 13 בחטיפות (7.4).

ההגנה ממש לא מגיעה על חשבון ההתקפה. גם בצד השני של המגרש הקבוצה הירושלמית מדורגת גבוה בנתונים החשובים - ראשונה בנקודות מדד (105.9), שנייה בנקודות (88), שלישית באסיסטים (21.6) וגם כמעט לא מאבדת כדורים (מקום 30 עם 10.3 בלבד).

בלאט במפגש הקודם ביוון. תופס את המקום השישי באסיסטים // צילום: ליגת האלופות של פיב"א

כל זאת למרות אחוזי קליעה לא מרשימים במיוחד - 36.2 ל־3 (מקום 15), 48.6 ל־2 (מקום 27) ו־75.5 מקו העונשין (מקום 10).

גם מבחינה אישית השחקנים באדום מדורגים גבוה בטבלאות הסטטיסטיות. ג'יימס פלדין שלישי בנקודות עם 17.6 בממוצע. מעליו נמצאים רק וינס האנטר (א.א.ק אתונה) וקאליף ווייאט (הפועל חולון).

תמיר בלאט תופס את המקום השישי באסיסטים (6.4), ובכדורים החוזרים יש לירושלים שני נציגים בעשירייה הראשונה - ג'וש אוונס (מקום 4, 8.3) ודשון באטלר (מקום 10, 6.9).

טיישון תומאס מדורג 13 בקטגוריית החסימות עם חסימה אחת למשחק וג'ייקובן בראון מדורג 17 בחטיפות (2.1).

דשון באטלר. מפגש מול אלופת המפעל // צילום: ליגת האלופות של פיב"א

עדיין אלופה גאה

למי ששכח, הקבוצה היוונית שתעלה לפרקט בארנה היא עדיין האלופה המכהנת של המפעל, והיא רואה את עצמה כמועמדת המובילה להגן על הכתר. מאז ההפסד 79:75 במחזור הפתיחה להפועל ירושלים, הקבוצה של לוקה באנקי נראית הרבה יותר טוב והיא כבר עם שישה ניצחונות רצופים, אחד פחות משיא המפעל העומד על שבעה. וינס האנטר הוא אחד השחקנים המצטיינים של הטורניר עד כה עם ממוצעים מרשימים של 17.7 נקודות (מדורג שני).