"את הבאת הביג סטארט של הג'ירו בישראל אנחנו הובלנו, אבל אין לי כוונה לקחת על עצמי את הניהול הבלעדי של הטור הישראלי. כמובן שנשמח להיות פרטנרים, אבל אני מאתגר את הממשלה להתעורר ולהרים את המרוץ הזה, כיוון שהזמן הולך ואוזל". את הדברים הללו אמר בסוף השבוע סילבן אדמס, מבעלי קבוצת סייקלינג אקדמי הישראלית, שנמצא יחד עם שאר הרוכבים במחנה אימון לקראת העונה בעיר בנידורם במחוז אליקנטה בספרד.
לאחר הצלחת שלושת הקטעים הראשונים של הג'ירו ד'איטליה שנערכו בארץ, באקדמי היו בטוחים שמשרדי הספורט, התיירות והכלכלה יתנפלו על האפשרות לארח את הטור הישראלי, שכבר מופיע באופן רשמי בלוח התחרויות הבינלאומיות ואמור לזכות בחשיפה תקשורתית עולמית נרחבת, אבל כעת נראה שהסיכויים שהמרוץ אכן יתקיים כבר ב־2019 קלושים.
אדמס נשמע מאוכזב מחוסר העניין של הצמרת המדינית באירוח מרוץ שעשוי להפוך למסורת. "הג'ירו הוכיח שהקהל הישראלי צמא לראות יותר תחרויות אופניים", הוא הסביר, "מרווח הזמן לארגון הטור הישראלי עדיין אפשרי, אבל הוא הולך ונסגר. יש קבוצות בכירות, שכבר בדקו מולנו את ארגון הגעתן למרוץ, אבל אין לי תשובות לתת להן".
אפשרות נוספת שעלתה היא ארגון מרוץ נגד השעון שייערך במהלך שנת 2019 בכיכר רבין בת"א, בדומה לקטע הפתיחה של הג'ירו בירושלים. אם זה אכן ייצא לפועל, האירוע כנראה ימשוך קבוצות פחות בכירות, ויהווה תחליף צנוע מאוד לעומת מרוץ בן ארבעה ימים שהיה אמור לעבור ברוב חלקי הארץ.
רוכבי סייקלינג אקדמי. הסגל ישבור השנה שיא ויעמוד על 30 רוכבים // צילום: אורן בן חקון
למרות שהטור הישראלי ככל הנראה יידחה לשנת 2020, בהנהלת אקדמי הביעו אתמול אופטימיות בנוגע להשתתפות נוספת בג'ירו, שייפתח ב־11 במאי 2019 בבולוניה. מטרת האקדמי העונה תהיה לנסות להשיג את ההזמנה לתחרות היוקרתית "על הכביש" בעזרת ניצחונות וצבירת ניקוד, אבל ייתכן שבעקבות הרצינות והיכולת שהוכיחו בג'ירו הקודם, הקבוצה תקבל את אחד הכרטיסים החופשיים הבודדים.
במקביל למחנה האימונים בספרד, שיינעל לקראת סוף השבוע הקרוב, באקדמי מתכננים לערוך מחנה מקוצר גם בישראל, ככל הנראה בחודש ינואר במשאבי שדה בדרום, במטרה לחשוף יותר את הקבוצה לקהל הישראלי. "אנחנו יודעים שהנראות שלנו בארץ היא עניין חשוב ולא מזלזלים בכך", אמרו בקבוצה.
סגל הרוכבים באקדמי ישבור השנה שיא ויעמוד על 30 - מהגדולים ביותר מבין קבוצות דרג הפרו־קונטיננטל. במחנה נמצאים קרוב ל־80 אנשים כולל רוכבים, טכנאים, מנג'רים מקצועיים.
בנוסף, אקדמי הוציאה לפועל שיתוף פעולה עם הקבוצה הצרפתית Cote d’Armuor, שהפכה לקבוצה־בת שלה. המטרה המקצועית היא קידום רוכבים בקבוצה חצי־מקצוענית באירופה שמשתתפת בכמה תחרויות במהלך העונה.
בנוסף ואולי בעיקר, מטרת שיתוף הפעולה עם הקבוצה הצרפתית נועדה לנסות ולאפשר לאקדמי דריסת רגל בצרפת בדרך, אולי, להשתתפות היסטורית בטור דה פראנס. בקבוצה לא בונים על כך כבר העונה, אבל החתמת רוכבים צרפתים ושיתוף פעולה עם קבוצת Cote d’Armuor נועדו גם למטרה זו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
