מאז נחתם הסכם החלב בין המדינה לרפתנים באוקטובר, קבוצת רפתנים ששמה "ועד הרפתנים" פרשה מהתאחדות מגדלי הבקר ונלחמת נגד ההסכם.
הם הגישו עתירות לבתי משפט, הגיעו לוועדות הכנסת, מימנו מחקרים של כלכלנים בכירים וקיימו אירועי מחאה כאלה ואחרים - במטרה להילחם בהסכם שלטענתם לא מתחשב מספיק בצורכי הרפתנים המושביים. הם אף החתימו כ־300 רפתנים על עצומה הקוראת לביטול ההסכם.
ראוי לזכור כי במסגרת ההסכם המדינה התקפלה באופן חד וברור וחזרה בה מאיומיה לפתוח את השוק ליבוא, המשיכה עם "תכנון השוק", מכסות החלב נשארו, הגידור בין היבוא ליצוא נשמר וכן נקבע מנגנון שבוחן אם ההורדה המינורית במכסי היבוא משפיעה לרעה על הרפתנים, ואם כן נועד לעצור את המהלך. כמו כן, המדינה תיתן, במסגרת ההסכם ההיסטורי, 450 מיליון שקלים לרפתנים כדי להתמודד עם הצורך להתייעל, וגם רפתנים שירצו לפרוש מהתחום יקבלו פיצוי משמעותי.
"יביא לקריסת הענף"
ל"ישראל היום" נודע כי דביר גואטה, ממנהיגי הוועד ומי שייצג את ועד הרפתנים בדיון בנושא בוועדת הכלכלה של הכנסת, כלל אינו רפתן והוא עובד בחברה למימוש זכויות רפואיות. עוד נודע כי הוועד גובה כאלף שקלים מרפתן כדי להצטרף למאבק, וכי אחיו של גואטה, עו"ד יניב גבע, הוא זה שמייצג את הוועד בעניין בפני בתי המשפט. כך יוצא שגואטה גובה כסף מרפתנים במצוקה ומעביר את הכסף לאחיו, שמייצג את הוועד בבתי המשפט.
גורמים בכירים בענף מסרו כי פעולותיו של גואטה "הן ניצול ציני של הרפתנים במושבים. בשביל פרסום הוא יביא לקריסה של כל ענף החלב וליבוא חופשי של מוצרי החלב".
מוועד הרפתנים נמסר בתגובה כי "מעניין שהכתב המלומד בחר להתעסק בניסיונות להסתיר את זעקות החקלאים, שהממשלה שהוא מנסה לייצג בעיתונו רומסת ברגל גסה. במקום להתייחס לכך שמחצית מהרפתנים במושבים כבר מאוגדים תחת הוועד, ואליהם מצטרפים קיבוצניקים רבים שלא ייתנו להסכם השערורייתי והלא־חוקי הזה לעבור - בוחר העיתון החשוב במדינה לעסוק בזוטות חסרות בסיס. דביר גואטה הוא בהחלט ממנהיגי המאבק, ובן למשפחת רפתנים גאה. אביו ודודו בעלי מכסות גידול. עו"ד יניב גבע הוא אחד מעורכי הדין המובילים בישראל בנושא המושבים, וגם הוא כאמור ממשפחת רפתנים. הכספים שנאספים על ידי הרפתנים כדי לקיים את מאבקם מוצאים באופן מבוקר על שכירת כלכלנים מהמובילים במדינה, על מימון מחקרים וסקרים כדי להציג מתווים הגיוניים לענף הרפת, וכן על הוצאות משפטיות לא מעטות ועוד".
