מה שהתחיל בדצמבר 2010 כרעיון היומרני ביותר בהיסטוריה של הכדורגל, יהפוך בעוד ארבע שנים בדיוק - ב־21 בנובמבר 2022 - למציאות שקשה עדיין לדמיין איך תיראה. גביע העולם בקטאר, שלוש מילים שהיה קשה לעכל עד לא מזמן, הצליח להתגבר מאז על אינספור מכשולים.
טענו שההצעה לא היתה חוקית, אבל החוקרים לא מצאו בה דבר פסול. האשימו אותם בהגירת פועלים, 12 מהם גם נהרגו בתאונות עבודה, אך הם החליקו גם את הנושא הכואב הזה. אמרו שהכל שם מושחת, אבל הם הכחישו ואפילו טענו שרודפים את העולם הערבי שלא בצדק. החום הכבד בחודשי הקיץ הוזכר כבעיה מרכזית, אז לראשונה בהיסטוריה המונדיאל יתקיים בחודשי החורף. שום דבר לא הצליח לעצור את הקטר של קטאר, והרכבת ממשיכה לנסוע ולבנות כבישים, מלונות, אצטדיונים וחלומות.
המצב עד כדי כך טוב, שקטאר מוכנה לזרום עם הרצון של נשיא פיפ"א ג'יאני אינפנטינו לארח כבר בעוד ארבע שנים גביע עולמי של 48 מדינות. כדי לבצע זאת היא תחלק כמה משחקים למדינות שכנות, זאת אחרי שתפתור כמה עניינים דיפלומטיים. "אנחנו מדברים על זה עם החברים הקטארים שלנו ועם המדינות האחרות", חשף אינפנטינו בסוף אוקטובר, "אנחנו מקווים שזה אפשרי, ולכן אנחנו מנסים לעשות זה". והאמת היא שאין טובה יותר מקטאר כדי להוכיח שהכל אפשרי בחיים האלה.
אינפנטינו בקטאר. מנסה לקדם גביע עולמי של 48 מדינות כבר ב־2022 // צילום: פיפ"א - האתר הרשמי
המדינה העשירה בעולם ביחס למספר התושבים, בירת הקניונים ורבי הקומות העולמית, מראה לעולם שאפשר לארח את טורניר הכדורגל הגדול בתבל בלי שום רקע מוקדם. לא תרבות כדורגל, לא תשתיות, בקושי נבחרת, אבל הרבה מאוד כסף. התקציב הרשמי להרמת המונדיאל עומד על 8-10 מיליארד דולר. אצלם זה יגיע ל־200 מיליארד, כולל רכבות תחתיות מהניילונים. איך אמר אחד התושבים: "אנחנו נהיה מוכנים להכל, אינשאללה".
"זו תהיה חוויה אדירה"
קשה להתווכח עם המאמינים. שמונה אצטדיונים יארחו את הטורניר, שבעה מהם חדשים לגמרי וכוללים מערכת מיזוג אוויר חדשנית, ורובם כבר עומדים על הרגליים. בסיור שערך אינפנטינו לפני כמה שבועות, ביקר נשיא פיפ"א בכל האצטדיונים ובמגרשי אימונים רבים ולא הצליח, ספק אם בכלל ניסה, להסתיר את שביעות הרצון. "אתם יכולים לראות את ההתקדמות האדירה שהם עשו", אמר לתקשורת, "רוסיה 2018 היה המונדיאל הטוב בהיסטוריה, וקטאר 2022 יהיה אפילו טוב ממנו".
אינפנטינו אינו היחיד שחושב ככה. נייג'ל דה יונג, שחקן נבחרת הולנד בעבר והיום קשר של אל־אהלי המקומית, הודה והתוודה: "מה שקטאר מכינה לשחקנים ולכל מי שיגיע לכאן זה דבר מדהים שלא היה כמותו. זאת תהיה חוויה אדירה לכולם".
וזה בדיוק המוטו שאיתו בחרו הקטארים להציג את הטורניר שיארחו בעוד ארבע שנים - "Deliver Amazing". כי המטרה שלהם היא קודם כל להדהים. להציג לעולם את אזור המפרץ הפרסי, לספק אצטדיונים שטרם נראו כמותם, מלונות יוקרה, שפע של כל טוב ותחבורה ציבורית ברמת סרטים עתידניים.
קטאר מול שווייץ. החליטו לשחק מול נבחרות מדרג הביניים // צילום: רויטרס
העניין הוא שעד לא מזמן, לא רק התחבורה נשמעה בדיונית. כל הרעיון הזה של לקיים את המונדיאל במדינה קטנה וחמה, שאנשים מדלגים בה ממרכז קניות אחד לאחר, היתה רעיון על גבול הפנטזיה. עכשיו, כשארבע שנים החלו לתקתק לאחור, יש מספיק זמן להפנים שזה באמת הולך לקרות.
בונים גם את הנבחרת
קטאר היא לא רק המארחת העשירה אי פעם, היא כנראה גם הענייה ביותר במונחי כדורגל. מקום 74 בעולם בדירוג פיפ"א העדכני, ללא הופעות בגביע העולמי, בלי שהגיעה לחצי גמר אליפות אסיה ועם הופעה אחת בלבד במשחקים האולימפיים, ב־1984 בלוס אנג'לס. עם זאת, גם בתחום הזה, הכסף הוא זה שאמור להניע אותה קדימה.
אקדמיית אספייר (Aspire), שנפתחה ב־2004 ומטרתה לזהות כישרונות צעירים במדינות עניות, היא דוגמה טובה לכך, כמו גם הסכמי החסות עם ברצלונה והבעלות על פ.ס.ז'. בעזרת המזומנים, נכנסה קטאר לצמרת הכדורגל העולמי.
עכשיו כל שנותר הוא להגיע לשם בהנעת כדור. הנבחרת הצעירה, שהשתתפה לאחרונה בגביע העולם עד גיל 20, היא צעד ראשון.
אצטדיונים עם מערכות אוויר שנראות לקוחות מסרטים עתידניים // צילום: אי-אף-פי
את הנותרים צריכה להשלים הבוגרת בתוך ארבע שנים. המסלול לשם נבחר בקפידה. המאמן הספרדי פליקס סאנצ'ס באס, השמיני בתשע השנים האחרונות, החליט שזה לא חיוני לפגוש כרגע את אריות העולם, ולכן משחקי ההכנה הם מול נבחרות מדרג הביניים. "מולן אנחנו נלמד מה זה לשחק מול נבחרות טובות", הסביר.
אחרי ניצחונות על סין, פלשתין ואקוודור בספטמבר, החודש קטאר גברה 0:1 על שווייץ וסיימה ב־2:2 מול איסלנד, במשחק שנערך באופן שבבלגיה, במועדון שנמצא בבעלות המדינה. "הם השתפרו מאוד ועדיין יש להם ארבע שנים", החמיא המאמן השבדי של איסלנד, פטריק המרן. "לא הכרנו אותם בכלל, ושילמנו על זה", ניתח שרדאן שאקירי את ההפסד השוויצרי, וקשה להאשים אותו - כל הסגל הקטארי משחק בליגה המקומית.
היעדים הבאים של החבורה האנונימית והעשירה הם אליפות אסיה, שתיפתח בינואר, והקופה אמריקה, שבה תשתתף הקיץ כאורחת. אחרי שני המבחנים האלה, לקטאר יהיה עוד מספיק זמן כדי לדעת איפה להשקיע, וכמובן כמה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
