עידן חדש במכבי ת"א. אחרי לא מעט שמועות, הבוקר (ראשון) זה הפך לרשמי - מכבי תל אביב פיטרה את נבן ספאחיה ומינתה במקומו את יאניס ספרופלוס היווני למאמן הקבוצה. ספרופלוס בן ה-51 יעמוד על הקווים כבר במשחק ביום שלישי באיסטנבול מול אנדולו אפס ויצרף כבר בימים הקרובים עוזר מאמן חדש.
שעה קלה אחרי המינוי, ספרופלוס, העביר מסר ראשון לאוהדים: "אני מאוד מאוד גאה להפוך לחלק ממועדון כ"כ גדול ובעל מסורת מפוארת כמו מכבי ת"א. אני רוצה להודות לבעלים, להנהלה ולכל מי שעזר לזה לקרות והביע בי אמון לתפקיד מאמן מכבי.
המאמן היווני העביר מסר אופטימי: "לאוהדים אני רוצה לומר שאעשה כל מה שבכוחי כדי שנצליח. עכשיו זה הזמן לעבוד קשה יחד עם כל השחקנים כדי לשנות את הסיטואציה של הקבוצה. אני מאמין בשחקנים ובסגל הזה – ובוטח בו. אנחנו נילחם יחד, והם יחד איתי צריכים להיות מוכנים לתת 100 אחוז. כל אחד מהם. עכשיו זה לא זמן למילים נוספות, אלא זמן לעבודה ולמעשים".
יאניס ספרופולוס. יצליח להפוך את העונה של מכבי ת"א // צילום: אי-פי
בארבע השנים האחרונות אימן ספרופולוס את אולימפיאקוס אותה הוביל פעמיים לגמר היורוליג וזכה פעמיים באליפות יוון. בקיץ האחרון סיים את עבודתו בקבוצה מפיראוס והוחלף על ידי דיוויד בלאט. הוא גם עבד גם בפאוק סלוניקי ופאניוניוס ושימש כעוזר מאמן ביוסטון רוקטס.
לספרופולוס יש גם קשר ישראלי. הוא שימש כעוזרו של צביקה שרף בעונת 1998/9 בפאוק סלוניקי וכעוזרו של פיני גרשון לפני כעשור באולימפיאקוס. הוא שימש כעוזר מאמן צסק"א מוסקבה (2011/12) וכעוזר מאמן נבחרת יוון (2009/10).
