לפני כ־23 שנים, במהלך החורף של שלהי 1995, חוותה האומה האמריקנית אירוע משברי חריף כאשר פעילותו של הממשל הושבתה, בשתי פעימות שונות, למשך כחודש ימים. זאת כתולדה של עימות חסר פשרות שפרץ בין הנשיא ביל קלינטון לבין יו"ר בית הנבחרים הרפובליקני, ניוט גינגריץ'.
קרע זה, ששורשיו היו מעוגנים בעמדות מנוגדות של שני האישים, במכלול רחב של סוגיות חברתיות, ערכיות ותקציביות, דוגמת הביטוח הרפואי, תקרת החוב הלאומי והגנת הסביבה, סיכל את אישור התקציב הפדרלי והביא, בין היתר, להשעייתם הזמנית של כמעט מיליון מועסקים.
בציבור האמריקני נתפס גינגריץ' כאחראי הישיר, מבחינת עמדותיו הנוקשות וסגנונו הלוחמני, להשלכותיו ההרסניות של המשבר. בה בשעה עלה במהירות מפלס הפופולריות של הנשיא הדמוקרטי, שנתפס כקורבן של מדיניות כוחנית ולעומתית מבית היוצר הרפובליקני, והוא הצליח להפוך אפיזודה טראומטית זו לקרש קפיצה, בדרך לניצחונו האלקטורלי המשכנע בבחירות לנשיאות של 1996.
בחירות האמצע בארה''ב - סיקור נרחב
• הקרב על הגבעה: הדמוקרטים מקווים לסכל את התוכניות של טראמפ
• מבחן אמריקני: בחירות האמצע במדינה שאולי תקבע את תוצאות המרוץ לנשיאות 2020
• בחירות האמצע בארה"ב: חוגגים דמוקרטיה בכל מקום
היום, אף על פי שמשקעיו של דו־קרב גורלי זה בין הבית הלבן לבין בית הנבחרים נמוגו לכאורה זה מכבר אל תהומות הנשייה והשכחה, יש לקוות שמנהיגות המפלגה הדמוקרטית תשוב במנהרת הזמן לימים רחוקים אלה כדי לחסוך מעצמה את המבוכה, מפח הנפש והביקורת החריפה שהיו מנת חלקם של גינגריץ' ושותפיו הרפובליקנים, בעקבות החלטתם לחצות את הקו האדום ולפגוע בצורה כה חמורה במגזרים רחבים בחברה האמריקנית.
אם אכן הביאו בחירות הביניים לקונגרס, שהתקיימו אתמול, למהפך בבית הנבחרים ולהפיכתה של הסיעה הדמוקרטית לסיעת הרוב, אין ספק שיגבר בקרבה הפיתוי - על רקע האווירה הטעונה והקיטוב הפוליטי והאידיאולוגי הנוכחי - לאמץ תסריט לעומתי ומתריס ברוח מהלכיו של גינגריץ' ב־1995 וב־1996.
אף שבמוקד השיח לא נמצא כעת האיום בהשבתת הממשל (שהוצא לאחרונה אל הפועל על ידי סיעת הרוב הרפובליקני בבית הנבחרים בשנת 2013, ושהביא לשיתוקו של ממשל אובאמה למשך כשבועיים), מופרחות לחלל האוויר יוזמות ותוכניות מגירה שונות ומגוונות, שמטרתן העיקרית היא להשפיל את הנשיא טראמפ ולגמול לו על ניהול מתלהם ובוטה במיוחד של מערכת הבחירות האחרונה לקונגרס.
זאת, למרות העובדה שגם הנשיא לשעבר ברק אובאמה השליך זרדים למדורה הלוהטת, כאשר הסיר מעליו את גלימת המדינאי הממלכתי הבכיר, ובניגוד למסורת הרווחת של נשיאים בדימוס, המקפידים לשמור על מרחק ראוי מן השדה המפלגתי, נכנס היישר לקלחת הרותחת כפוליטיקאי מן השורה, בסדרה של התקפות ישירות וחריפות על הנשיא, עמדותיו והתנהלותו.
צילום: אי.פי
צילום: אי.פי
כחלק ממאמץ זה לבוא חשבון עם הבית הלבן מועלה כעת, בקרב חוגים דמוקרטיים, הרעיון לנצל את הרוב הטרי שלהם בבית הנבחרים (אם אכן יושג) לא רק כדי ליזום שימועים וחקירות ולגבות עדויות על אודות מצבו הפיננסי של הנשיא ותיק ההשקעות שלו, אלא, ובעיקר, כדי לפתוח בהליכים להדחתו. אין מחלוקת שמהלך קיצוני כמו יוזמת הדחה הוא חסר סיכוי לחלוטין, משום שהוא יחייב השגת רוב של שני שלישים לפחות בשני הבתים גם יחד.
עם זאת, השקת התהליך בוועדה המשפטית של בית הנבחרים עלולה כשלעצמה להחריף עוד יותר את הקיטוב והניכור שבין שתי המפלגות, וכך להוביל את ארה"ב אל סף התהום המסוכנת של מלחמת תרבות. לפיכך, חרף העוינות העמוקה שליוותה כצל קודר את המרוץ האחרון לסנאט ולבית הנבחרים, התסריט האופטימי יותר עם שוך הקרבות יהיה הנמכת הלהבות ומאמץ דו־מפלגתי למצוא מכנה משותף, ולו גם חלקי, בשורה של סוגיות העומדות על סדר היום הציבורי. בהן, בלימת האמרתם של מחירי התרופות והרפורמה במימון המפלגות והמועמדים.
אם כך אמנם יתנהלו הדברים, ואם תפיק המנהיגות הדמוקרטית בבית הנבחרים את לקחי כישלונה הצורב של המנהיגות הרפובליקנית בבית זה במשבר 1996-1995, אזי אפשר יהיה להתחיל לחלום על שיבה לתקופת הפשרות המעשיות והענייניות בין שני הזרמים המרכזיים בתרבות הפוליטית האמריקנית. הגם ששיבה זו, אם תתרחש, עתידה להיות תוצאה של אילוצים ושאיפה להימנע ממאזן אימה משתק והרה אסון.
יותר מאשר תולדה של התקרבות רעיונית, ערכית ואידיאולוגית, היא תשקף נאמנה את האמונה האמריקנית המסורתית והמושרשת, שנשחקה לבלי הכר בעשורים האחרונים, שלפיה הפוליטיקה היא לא יותר מאשר אמנות האפשרי, וכך תנתב את גבעת הקפיטול בחזרה למסלול של עסקאות חליפין פרגמטיות בין יריבים, שישכילו להפריד בין מסיכת אמונותיהם האידיאולוגיות והערכיות, לבין צורכי השעה, המחייבים את קידומו של סדר יום חקיקתי למען האינטרס הכללי. זאת, גם במחיר זניחתם של חלומות אפוקליפטיים ושל תקוות לעצב מחדש את עולמה החברתי והתרבותי של אמריקה.
את הסטורי שלנו כבר בדקתם היום? הצטרפו כאן לאינסטגרם של ישראל היום
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
