רצף 11 הניצחונות של ארסנל וה־12 ב־13 המשחקים האחרונים, מרשים ככל שהיה, העלה לכל אורכו את השאלות הקבועות: האם התותחנים הם הדבר האמיתי? האם הקבוצה של אונאי אמרי מסוגלת לקחת חלק ממשי במרוץ האליפות?
גם התשובות היו קבועות, וכולן הסתכמו בכך שכדאי לחכות למשחק שלה מול קבוצה גדולה, כדי לשפוט את כוונותיה בצורה מדויקת יותר. לכן, המפגש אמש מול ליברפול באמירויות הגיע בדיוק בזמן, והמסקנה שיצאה ממנו היא שארסנל בהחלט בכיוון הנכון.
אמרי העלה הרכב התקפי שכלל את אובמיאנג, לקאזט, אוזיל ומקיטריאן וארסנל שיחקה בהתאם. ב־45 הדקות הראשונות היא היתה שווה לליברפול, אולי אף טובה יותר, ושתי הקבוצות סיימו את המחצית עם שער פסול (של האדומים כנראה שלא בצדק) ויציאת שוער רעה שבנס לא הסתיימה עם שער. לשתיהן היו 5 בעיטות למסגרת, והמארחת החזיקה בכדור 60 אחוזים מהזמן.
שחקני ארסנל. מחצית מאופסת// צילום: רויטרס
בדקה ה־61, כשהדיפה רעה של ברנד לנו הסתיימה עם שער של ג'יימס מילנר, נראה היה ששדי העבר (שישה משחקים רצופים ללא ניצחון על ליברפול וספיגה של 17 שערים) משתלטים גם על הקבוצה הסימפטית שבנה המנג'ר הספרדי. אלא שארסנל הנוכחית לא נשברת, ולא לחינם כבשה יותר מכל אחת במחצית השנייה. היא המשיכה לתקוף ובדקה ה־82 לקאזט ניצל יציאה רעה של אליסון כדי לכבוש את השוויון שקבע 1:1 במשחק נהדר.
המומנטום של מוריניו
מנצ'סטר סיטי תשחק היום מול סאות'המפטון, אבל בשבוע הבא היא תפגוש בדרבי מנצ'סטר יונייטד שנמצאת במומנטום חיובי. מול בורנמות' בחוץ, הקבוצה של ז'וזה מוריניו פיגרה 0:1 אחרי עשר דקות, אבל הצליחה להפוך את התוצאה. אנתוני מרסיאל איזן בדקה ה־35 ומרכוס רשפורד קבע את תוצאת המשחק, 1:2, בתוספת הזמן.
ראשפורד ויונייטד חוגגים // צילום: אי.אף.פי
לסטר סיטי התעקשה לקיים את משחק הליגה מול קארדיף למרות האסון שפקד אותה בשבוע שעבר, עם מותו של הבעלים בתאונת המסוק. שחקניו של קלוד פואל ואנשי המועדון היו נחושים להקדיש לאיש שאפשר להם את הרגע הגדול בחייהם ניצחון מול העולה החדשה לפני שהם טסים להלווייתו בתאילנד, וכך בדיוק הם עשו. דמארי גריי כבש בדקה ה־55 את שער הניצחון האמוציונלי של השועלים, ולאחריו חשף חולצה לזכרו של ויצ'אי ורץ לחגוג עם האוהדים הרבים שעשו את הדרך למשחק החוץ.
"אנחנו הפכנו למשפחה בזכותו, וחשוב שנמשיך באותה הדרך", אמר בסיום פואל הנרגש. לאחר שריקת הסיום התקבצו שחקני לסטר במרכז המגרש עם אנשי המועדון, והודו לקהל במה שהיה אחד הרגעים המרגשים של העונה. גם שחקני קארדיף ואוהדי הקבוצה מוויילס ידעו לכבד את הרגע, למרות שנותרו היחידים ללא ניצחון ליגה העונה. ניוקאסל, שהגיעה למחזור מהמקום האחרון, השיגה את הראשון שלה העונה ב־0:1 מפתיע על ווטפורד (פרס).
אחרי שלושה ניצחונות 0:1 רצופים, ברייטון נעצרה בגודיסון פארק עם הפסד 3:1 לאברטון. רישארליסון כיכב עם צמד מרהיב, בירם כיאל השלים 79 דקות. עוד אתמול: ווסטהאם - ברנלי 2:4.
