1. מכבי תל אביב עמוסת הפציעות והבעיות תתארח הערב (ה', 22:00) באולם השלום והאחווה מול אולימפיאקוס של דיוויד בלאט בניסיון להיחלץ מהמאזן השלילי ביורוליג (2:1).
גורמים בקבוצה אישרו כי קיימים סיכויים נמוכים בלבד שסקוטי ווילבקין ישותף במשחק ונעשים מאמצים גדולים של הרגע האחרון להכשירו. כזכור, הגארד המצוין קיבל מכה חזקה באצבעו במהלך האימון ביום ראשון ובהתחלה שררה אופטימיות לגבי שיתופו, אך כעת נראה שלא יעמוד לרשותו של נבן ספאחיה. אגב, ביוון יש מי שחושב שמדובר בניסיון של הצהובים להערים על בלאט והצוות שלו.
ג'רמי פארגו, שיצא לארצות הברית לצורך טיפולים מיוחדים בכאבים בגבו מהם הוא סובל בשלושת השבועות האחרונים, ייעדר לפחות מספר שבועות, ולא ברור מתי יחזור למגרשים. קנדריק ריי, לעומתם, צפוי לקבל דקות רשמיות ראשונות במדים הצהובים.
2. טאריק בלאק הוא אחד השחקנים המצטיינים בפתיחת העונה של הצהובים. אחרי שלושה מחזורים הוא מחזיק בממוצעים נאים של 13 נקודות ו-6.3 ריבאונדים למשחק. הפעם מחכה לו קרב קשה מתחת לסלים מול ניקולה מילוטינוב הסרבי, שפתח אף הוא את העונה בצורה מצוינת עם ממוצעי דאבל דאבל של 15.7 נקודות ו-10 כדורים חוזרים.
בלאק (מימין). מתכונן למאצ' אפ מתחת לסלים // צילום: אלן שיבר
"אני הולך לשחק את המשחק שלי", התייחס בלאק למצ' אפ המסקרן. "גם לי הייתה פתיחה לא רעה לעונה וגם הוא יצטרך לעצור אותי. נשחק קצת כדורסל ונראה מי ייצא כשידו על העליונה".
על האווירה החמה שצפויה במגרש הוסיף הסנטר: "בכל מקום יהיה קשה, כל אולם ביורוליג הוא מקום קשה להתארח בו. כולם מעודדים את הקבוצות שלהם, כולם אוהבים את הקבוצות שלהם. אנחנו לא מצפים לקהל קל או אנרגיות נוחות, אלא לעלות למגרש טעונים ומוכנים לשחק. התאמנו והתכוננו לכל מקרה שיכול לצוץ במשחק".
3. מהעבר השני, היוונים רוצים לתקן את הרושם מהתבוסה למילאנו במחזור הקודם ולהשיג ניצחון ראשון בבית. הפורוורד יאניס טימה הבהיר: "זה הולך להיות משחק קשה עבורנו, כי איבדנו את המשחק האחרון כאן בבית ואנחנו צריכים לתקן את זה, אבל מצד שני יש לנו מוטיבציה גדולה כי אנחנו באים מהפסד כואב. המסר שלי לאוהדים שלנו הוא שתמיד ננסה להיות הצוות הכי טוב שאנחנו יכולים על המגרש, ואני מקווה שהם יתנו לנו את תמיכתם והפעם לא נאכזב אותם".
דיויד בלאט. מכיר טוב מאוד את הצהובים // צילום: אי.פי.איי
גם בלאט, שהתנצל בפני הקהל אחרי ההפסד הקודם, השמיע אמירות דומות: "אנחנו מקווים להגיב אחרי ההפסד שלנו כאן בבית במשחק האחרון ולשחק כמו שיחקנו בשני המשחקים הראשונים שלנו העונה. נצטרך לעצור קבוצת התקפה טובה מאוד עם סגל עמוק ושחקנים טובים ואתלטים". על מערכת היחסים עם האקסית הוא הוסיף: "הייתי במכבי תשע שנים והיא חלק משמעותי מהקריירה שלי, אבל כבר אימנתי מולה כמה פעמים. עכשיו אני מרוכז 100 אחוז באולימפיאקוס".
