אחרי ארבע תוצאות תיקו רצופים ושלושה משחקים רצופים ללא שער, הפועל ת"א תנסה להשיג בשבת ניצחון על בני יהודה, שישבור את הסטטיסטיקה הלא מחמיאה. האדומים יצטרכו להסתדר במשחק הקרוב ללא הבלם אדי גוטליב, שסובל מקרע במיניסקוס. את מרכז ההגנה יאיישו אוראל דגני ורז שלמה הצעיר.
החלוץ עומר דמארי, שבמהלך הפגרה סבל מפציעה בברכו, נמצא כשיר להתמודדות, אך בהפועל יקבלו החלטה סופית לגביו רק מחר לאחר האימון המסכם. מי שעשוי לפתוח לראשונה בהרכב של האדומים הוא הקשר הברזילאי, קאיו אלבס.
מאמן הקבוצה, קובי רפואה, ערך מסיבת עיתונאים לקראת ההתמודדות ואמר: " אין ספק שאנחנו רוצים תוצאות טובות יותר. אנחנו באים לכל מקום כדי לנצח משחקים. הפועל ת"א תמיד צריכה לבוא לנצח בכל מגרש. כל משחק הוא קריטי. כמובן שבני יהודה מצוינת, ומצפה לנו משחק קשה כמו בכל מחזור".
קובי רפואה. "אנחנו רוצים תוצאות טובות יותר" // צילום: אלן שיבר
על רוג'ר ברנרדו, ששוחרר השבוע מהקבוצה, הוסיף רפואה: "לא יוכלם יודעים את הפרטים, אבל לפני שבועיים הוא בא אליי לשיחה. החלטנו שהוא נשאר, אבל הוא אמר שלא טוב לא וגם לאשתו. זו זכות להיות בהפועל, אבל זה מה שהוא החליט. לא הייתי משחרר אותו אם לא הוא היה רוצה להיות פה".
על מצב כשירותו של דמארי, הרחיב המאמן: "כל שחקן שלא יהיה בריא ב-100 אחוז לא יהיה על המגרש. נשאל את עומר בסופ"ש, ואם הוא יעשה כשיר ויעשה אימונים מלאים, הוא ישחק. גם קאיו מתאמן כמו שצריך".
