הדשא של השכן גם לא משהו

הגרלת הבתים של ליגת האומות חשפה פרט מעט מפתיע: ישראל דומה לסקוטלנד יותר מאשר לאלבניה. (במונחי כדורגל, כמובן). בעוד האלבנים עדיין נחים על גלי הסיפוק שהותירה ההשתתפות ביורו 2016 בצרפת, הסקוטים, כמונו, נואשים ומיואשים. המספרים מעט שונים - פה ממתינים לטורניר גדול 48 שנים ושם 20 (מאז מונדיאל 1998) - אבל התחושות זהות. 

יש ניכור מצד הקהל, דרישה לתוכנית עבודה מסודרת, חוסר אמון בשיטה, אדישות בקרב השחקנים ותחושה כנה שהפורמט החדש מציע הזדמנות פז לשים סוף לסבל מבלי להתאמץ כמו בעבר. 

"היכנסו ותגלו - איך יספיקו לסקוטלנד שישה משחקים כדי להגיע ליורו 2020?" זעק ה־BBC לפני כחודש כשניסה להסביר את נבכי שיטת ליגת האומות. נשמע מוכר? אז כן: כמו פה, גם בגלאזגו גילו לאחרונה השחקנים שהם לא ממש מעניינים את הציבור הרחב. במשחק שפתח את ליגת האומות מול אלבניה לפני כחודש, רק 17,455 צופים התייצבו בהאמפדן פארק, המכיל 51 אלף מקומות. 

המאמן אלכס מקליש (מימין), אתמול בסמי עופר. יסתדר ללא החלוץ הבכיר שלו // צילום: יוסי שקל

הצטרפו לניוזלטר החדש של מדור הספורט!

כל מה שחשוב לדעת בספורט הישראלי והעולמי, אצלך במייל

בהרשמה, אני מאשר/ת את תנאי השימוש וכן קבלת המלצות קריאה והצעות לרכישת מינוי ודיוור מישראל היום

רשמו אותי

אווירת הנכאים נבעה מההפסד 0:4 לבלגיה שלושה ימים קודם, ממחירי הכרטיסים הגבוהים, אך גם מירידה במניית הנבחרת. "ידענו שזה יהיה ככה, לכן בפעם הבאה צריך לשקול להעביר את המשחקים שלנו לאצטדיונים קטנים יותר", הציע סטיבן נייסמית'. דיונים לגבי העניין מתקיימים כל הזמן, אבל את פורטוגל נטולת רונאלדו ביום ראשון סקוטלנד שוב תארח באותו המגרש.   

ליברפול פינת יונייטד

מי שהיה חסר באותו המשחק מול אלבניה הוא חלוצה של סלטיק לי גריפית'ס, לאחר שזה לא זומן על ידי המאמן אלכס מקליש. גריפית'ס כן זומן למשחק מול ישראל, אך טען שהוא לא בכושר ומעדיף שלא להגיע. עבור האוהדים, היה זה מספיק כדי לקבוע שהשחקן מחרים את הנבחרת ומעדיף להתרכז בקריירה הקבוצתית. 

החלוץ עמד במוקד הסערה, אך חבריו מיהרו להגן עליו: "אסור לפקפק בתשוקה שלו לייצג את הנבחרת", אמר קאלום מקגרגור, שמשחק לצידו בסלטיק; עוזר מאמן הנבחרת פיטר גראנט נדרש לעשות סדר: "היתה לנו שיחה טובה איתו, אנחנו מבינים את המצב שלו ואין שום בעיה".

משחק הבית הקודם של סקוטלנד. הקהל נשאר בבית // צילום: רויטרס

בלי החלוץ, שכבש העונה כבר חמישה שערים, וללא בריאן פרייזר, שנופה בגלל פציעה, הסקוטים הגיעו לישראל עם שני שחקנים בלבד שכבשו יותר מפעמיים בנבחרת - רוברט סנודגראס (7) וסטיבן נייסמית' (8).

השמות המוכרים הם אנדי רוברטסון, מגינה של ליברפול, וסקוט מקטומיניי ממנצ'סטר יונייטד, ולצידם הרבה מאוד שחקנים חסרי ניסיון. הניצחון מול אלבניה היה צעד ראשון, וניצחון הערב ישלים כבר שליש דרך; "ישראל נבחרת שבונה את עצמה תחת הרצוג", אמר המאמן מקליש, "אבל אנחנו רוצים לעבור אותם ולהמשיך להתקדם".

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו