בהפועל חיפה מרגישים אכזבה מפתיחת עונה בה השיגו ארבע נקודות מתוך 12. עם זאת, הניצחון היחיד של הקבוצה הושג במחזור הפתיחה (0:5 על מכבי נתניה) אך מאז הקבוצה מקרית חיים לא מצליחה לנצח. בשבת יפגשו חניכיו של המאמן ניר קלינגר את מכבי פ"ת במשחק חוץ כאשר המלאבסים ניצחו במחזור הקודם את היריבה העירונית של האדומים מכבי חיפה (1:2). "פתיחת העונה שלנו לא יציבה. איכות המשחק שלנו שונה בחלק מהמשחקים" הודה קלינגר במסיבת העיתונאים הבוקר (ה') לקראת המשחק בשבת והוסיף: "מי שראה את המשחק האחרון מול הפועל חדרה לא יכול היה שלא לצאת עם תחושה שהיינו צריכים לנצח. לכן אמרתי לשחקנים שמפה צריך לעשות את הסוויץ'. יש כמה דברים שצריך לטפל בהם, כמו זה שבשנה שעברה ידענו להכריע משחקים של 0:0. אני מוביל דרך של להסתכל לבעיות בפנים".
על כמות ההחמצות של הקבוצה שלו במשחק מול חדרה: "עברנו בוידאו על המשחק. הראתי לשחקנים למעלה מ-20 מצבי הבקעה שייצרנו. עובדים על זה באימונים. עשינו דברים שהם קופי פייסט מהאימונים רק שהמסירה או הבעיטה האחרונה לא הלכו. אנחנו לא בלחץ, המועדון משדר שקט".
על היריבה הבאה מכבי פ"ת אמר קלינגר: "מכבי פ"ת זה משחק מסוג אחר. קבוצה טובה מאוד עם שחקנים מוכשרים. תסתכלו על הטבלה, על הקבוצות, אין הרבה הבדלים. בכל משחק כל תוצאה אפשרית. גם המשחק האחרון שלהם נגד מכבי חיפה היה שתי מחציות שונות. חוץ ממכבי ת"א והפועל חדרה שעשתה תוצאות מדהימות, כל השאר עוד מחפשים את עצמם".
קלינגר נשאל על העובדה ששחקנים מובילים שלו פתחו את העונה פחות טוב. הדברים נאמרו על הקשר גילי ורמוט ושאר שחקני הקישור בעיקר, "מצפים משחקנים שצריכים להוביל ליכולת יותר טובה" הודה המאמן והוסיף, "יש להם ביקורת עצמית. הם שחקנים שלנו, אנחנו אוהבים ומחבקים אותם. לפעמים צריך ספסול, לפעמים שיחות או גול ובישול במשחק. זו הקבוצה שלנו ואנחנו לגמרי עם השחקנים. כל השחקנים שמצפים מהם ליותר שמעו את זה ממני. יש לי שיחות עם כולם. הכל במטרה שהפועל חיפה תעשה עוד עונה מעולה, לפעמים יש קשיים".
בתוך כך, קלינגר מקווה ששחקני ההגנה שלו יהיו כשירים לשבת. הבלם גבריאל תאמאש עבר בדיקת בברכו MRI וככל הנראה לא ישחק בשבת. "התוצאות סך הכל בסדר. הוא בספק למשחק הקרוב" הודה קלינגר. גם המגן שון גולדברג נמצא בספק גדול מאחר והוא עדיין סובל מפגיעה בקרסול. עד כה גולדברג לא ערך אימונים סדירים. במקרה ולא יוכל לשחק, גיא משפתי עשוי להמשיך לפתוח בצד השמאלי של ההגנה. אם גם תאמאש יחסר, ימלא את מקומו ריקי מיטרבסקי המקדוני.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו