בעקבות בפתיחת העונה הרעה של מכבי נתניה, כשהיא מדורגת אחרונה בטבלה ערכו היהלומים מספר שינויים בולטים בסגל וצירפו עם סיום חלון ההעברות ארבעה שחקנים חדשים: גיא מלמד, מוטי ברשצקי, סתיו פיניש ופאטוס בצ'יריי אך מנגד איבדו את הכוכב הגדול דיא סבע שנמכר לאלופה הפועל ב"ש.
הצצה ראשונה למתיחת הפנים שעברה נתניה נקבל במשחק בשבת מול מכבי ת"א, בוא אמורים השחקנים החדשים לקבל דקות ראשונות.
המאמן סלובודן דראפיץ' ערך היום מסיבת עיתונאים לקראת ההתמודדות ופתח את דבריו כשהתייחס לעזיבתו של סבע: "פעם סיפרו לי סיפור על אדם שבכה כשישן עם נעליים ואז ראה אדם בלי רגליים ונכנס לפרופורציה" והוסיף: "אנחנו ממשיכים הלאה, שמחים עם מה שיש לנו. עברנו דרך בשנתיים האחרונות כשלא היה לנו שום דבר ופתאום מכרנו את השחקן הכי טוב שלנו והכסף נכנס למועדון. יש לנו שלושה שחקנים בנבחרת האולימפית ובסה"כ שמונה שחקנים מתחת לגיל 20. המועדון נבנה בצורה הכי מקצועית כמו שרואים בעולם. קוטיניו למשל עבר מליברפול לברצלונה ושאלו 'מה יהיה עכשיו?'. המועדון שלנו בריא, נכנסנו למקום לא טוב בפתיחת הליגה אבל הסגל שלנו רחב עכשיו ולכל שחקן יש תחרות על חולצת ההרכב".
על הפרידה מסבע סיפר דראפיץ': "אמרתי לו שלא ירגיש טוב במחזור השמיני. הוא עבר דרך גדולה, מפציעה קשה תוך שנתיים הוא הפך למלך השערים בליגה, אבל עכשיו זה הזמן של אחרים. ברשצקי לחץ לי את היד ואמר לי 'נעים מאוד, אני דיא'. בנינו משהו ששחקנים כן רוצים להיות חלק ממנו, בעבר היינו צריכים לשכנע שחקנים להגיע. זו העוצמה של המועדון שלנו. אנחנו עדיין צריכים לחפש את ההרכב והשיטה המתאימים".
נתניה מגיעה למשחק כשהיא עם נקודה אחת בשלושת המחזורים הראשונים, על הפתיחה החלשה סיפר דראפיץ': "לפעמים אין תוצאות, אנחנו לא נראים הכי טוב שיש, אבל לפי האימונים והרצינות של השחקנים אני אופטימי. יש שחקנים שהתבלבלו מבחינת התפיסה וצריך לסדר להם את הראש, לחזור לבסיס. היינו במקום הראשון בליגה בחטיפות כדור ובמשחק לחץ. איבדנו את הבסיס שלנו ומנסים להחזיר את מה שהביא אותנו לכאן".
על כך שקבוצתו נמצאת כעת במקום האחרון הוסיף: "אנחנו נמצאים בתחתית הטבלה, אבל כבר היינו במצב הזה ואם אנחנו מאמינים בשחקנים שלנו, נוכל לחזור מהר מאוד. בעוד יומיים מצפה לנו משחק מול מכבי ת"א, שהיא הקבוצה הכי טובה בארץ כיום. אנחנו רוצים לשחק כדורגל אטרקטיבי ולסחוף את הקהל אחרינו, אבל נצטרך להרגיע את המערכת. העזיבה של דיא סבע עשתה לנו טוב. רציתי שהוא יישאר איתנו, אבל זה היה בלתי אפשרי".
דראפיץ' על סבע: "אמרתי לו שלא ירגיש טוב במחזור השמיני" // צילום: לירון מולדובן
נתניה תקבל כסף רב מהעברתו של סבע להפועל ב"ש, על התכניות של הקבוצה להתחזק סיפר דראפיץ': "בינואר אנחנו יכולים להתחזק וכבר מסתכלים על כיוונים. המועדון שלנו מנוהל כמו שצריך, יש לו דרך מסויימת ובעל בית שהוא אוהד ומשקיע את כל הכסף במועדון. המהלך היה חייב להיעשות, גם בגלל הכסף שנכנס למועדון כי אנחנו רוצים להשקיע במחלקת הנוער במקביל לקבוצה הבוגרת".
הקשר ניקו אולסק שהחמיץ את המשחק האחרון בשל מחלה אך חזר להתאמן ונמצא כשיר להתמודדות נכח אף הוא במסיבת העיתונאים וסיפר: "המעבר של סבע לא היה מפתיע עבורי. הוא היה השחקן הכי טוב בעונה שעברה, הוא היה צריך להתקדם ואני חושב שגם המועדון קיבל תמורה יפה". לקראת המשחק בשבת הוסיף: "מכבי תל אביב משחקת נפלא עם הרבה ביטחון, לא הייתה לנו התחלה טובה, אבל יש לנו עדיין כישרון ושיטה, כך שאנחנו יכולים לנצח כל קבוצה בכל רגע נתון. זה יהיה משחק קשה, אבל אנחנו מוכנים".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
