הרשויות בארה"ב החלו בפינוי המוני של מאות אלפי אזרחים המתגוררים בערים לאורך קו החוף בצפון קרוליינה, לקראת פגיעתו הצפויה מחר (רביעי) של ההוריקן "פלורנס" בחופי ארה"ב. מצב חירום הוכרז בצפון קרוליינה, דרום קרוליינה, וירג'יניה ומרילנד.
צילום: רויטרס
סופת ההוריקן "פלורנס" המדורגת כעת ברמה 4 (מתוך 5), נמצאת היום (שלישי) באוקיאנוס האטלנטי כ-975 קילומטרים מזרחית לקייפ פיר, צפון קרוליינה. בלב ההוריקן נושבות רוחות במהירות של 220 קמ"ש, ולפי שירות החזאים בארה"ב (NHC) הוא אף צפוי להתחזק מחר לפני שיפגע בחוף.
בצפון קרוליינה הוציאו צו פינוי לכ-245 אלף תושבים בווירג'יניה. מושל דרום קרוליינה, הנרי מקמאסטר, הורה על פינוים של יותר ממיליון תושבים לאורך קו החוף של המדינה. "זו סערה רצינית, וזה הולך להשפיע על כל המדינה", אמר נורתם במסיבת עיתונאים. "כולם בווירג'יניה צריכים להתכונן". מושל צפון קרוליינה, רוי קופר, אמר במסיבת העיתונאים כי המדינה שלו נמצאת ב"עין הסערה".
הרשויות הזהירו מפני גלי ענק מסכני חיים בקרבת החופים, וכן גשמים ממושכים שיגרמו לשיטפונות, במיוחד לאור העובדה ש"פלורנס" תישאר ככל הנראה על הקרקע מספר ימים. מנהל שירות החיזוי NHC, קן גרהם, הזהיר מפני כמויות "מדהימות" של גשמים שעשויים לחדור מאות קילומטרים לתוך היבשת ולגרום להצפת שטחים נרחבים.
תושבי קרוליינה, למודי ניסיון משורת סערות קודמות בשנה שעברה, החלו בהכנות להוריקן: אטימת חלונות ופתחים ואגירת מצרכים, מי שתייה ובנזין. "זה מפחיד, זה לא משחק ילדים הסופה הזו", אמרה לרויטרס ג'ניפר אוסטרוויק, תושבת ווילמינגטון בקרוליינה. "אנחנו מתכוננים כמיטב יכולתנו ומקווים לטוב".
