1. אחרי משא ומתן ממושך בין הצדדים, טאריק בלאק (26, 2.06 מ') סגר במכבי ת"א, יחתום בקרוב על חוזה לשנה ויהיה החתיכה האחרונה בסגל של הצהובים לעונת 2018/19. בכך נבן ספאחיה והצוות שלו מקבלים את מבקושם: השלמת הסגל לפני פתיחת האימונים בעוד כשבוע.
מבחינה כלכלית, בלאק יצטרך להתרגל לרמות שכר אחרות מאשר בשנתיים האחרונות באן.בי.אי, שבהן הרוויח יחד כעשרה מיליון דולר. בישראל הוא צפוי להשתכר פחות ממיליון דולר. לפי דיווחים, השחקן דחה כמה הצעות גבוהות יותר מסין, כי האמין שבזכות עונה טובה בקבוצת יורוליג בכירה יוכל לחזור בקלות לליגה הטובה בעולם.
2. בעקבות חוסר ההצלחה עם ארטיום פראחוסקי בעונה שעברה, ומתוך הבנה כי בסכומים שהם יכולים לשלם אי אפשר להביא סנטר קלאסי איכותי, במכבי החליטו ללכת על קו קדמי אתלטי. ובאמת, עם הגעתו של בלאק שלושת שחקני הפנים הבכירים של הצהובים יהיו שחקנים אתלטים, שחיים מהכדורים שמסתובבים מתחת לסלים ולא "שחקני מטרה בצבע".
פרמטר נוסף שצריך להביא בחשבון הוא שבלאק וג'וני אובראיינט הם שחקני אן.בי.אי שמגיעים בפעם הראשונה לאירופה, אחרי שקריירת המשחק שלהם בליגה הטובה בעולם לא המריאה לגבהים שרצו, כך שצפויים קשיי התאקלמות. עם זאת, שניהם מגיעים בגיל שעדיין יש להם הרבה מה להוכיח ומוטיבציה גדולה לחזור לארה"ב. הם לא באו להעביר סיבוב לפני פרישה.
שותף בעונה האחרונה ב-58 משחקים // צילום: אי.פי
מבחינה מקצועית, שניהם שונים זה מזה והתקווה במועדון היא שישלימו אחד את השני וגם יוכלו לשחק במקום ולצד אלכס טיוס. בניגוד לאובראיינט, שיכול לזרוק גם מחוץ לקשת, בלאק הוא מה שנקרא "חיית רחבות" - שחקן פנים מאסיבי, שמשחק קרוב לסל ותוקף את הטבעת. הוא גם שומר טוב ואמור להיות הסטופר ההגנתי של הצהובים בקו הקדמי.
3. בלאק, או בשמו המלא טאריק ברנרד בלאק, נולד בממפיס וגם שיחק במכללה המקומית, לפני שעבר לעונה אחת למכללת קנזס היוקרתית. הוא לא נבחר בדראפט 2014, אך אחרי ששיחק במדי יוסטון בליגת הקיץ קיבל חוזה במדיה. אחרי 25 משחקים עבר ללוס אנג'לס לייקרס ושיחק בשורותיה במשך שלוש עונות.
עונתו השלישית בסטייפלס סנטר היתה הטובה ביותר שלו. ב־67 משחקים קלע 5.1 נקודות ולקח 5.1 כדורים חוזרים ב־16.3 דקות בממוצע.
בעונה האחרונה חזר ליוסטון והגיע איתה עד לגמר המערב, שם נעצרה על ידי גולדן סטייט. במהלך העונה שותף ב־58 משחקים וקלע 3.1 נק' ולקח 2.9 ריב' ב־9.5 דק' בממוצע. בסך הכל יש לו 227 משחקי אן.בי.אי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו