אף על פי שצירפה "רק" את ג'יאנלואיג'י בופון, וגם זה בהעברה חופשית, פ.ס.ז' שינתה את פניה בקיץ האחרון. מקבוצה שניימאר הוא חזותה, הפכה אלופת צרפת לכזו שבה נמצא קודם כל קיליאן אמבפה. הנה משהו שרק מונדיאל יכול לעשות.
עוד לפני משחקה הראשון הערב מול מול קון, הטרנספורמציה יצאה לדרך. אם אשתקד אנשי השיווק הציגו לראווה את מדי החוץ הצהובים, סטייל ברזיל, בעזרת הפרזנטור החדש שהגיע מברצלונה, השנה כבר יש ליין חדש. חולצה לבנה, סממנים צרפתיים, והפרצוף של אמבפה בפרונט. החלפת המספר מ־29 ל־7 היא הסיפור הגדול, ובעזרתה מוכרים חולצות.
הטורניר ברוסיה הבהיר לאוהדי פ.ס.ז' שהם צדקו. ניימאר, על אף יכולת גבוהה ומספרים מצוינים (19 שערים ו־13 בישולים ב־20 משחקי ליגה), היה דמות שהם התקשו להתחבר אליה במהלך העונה. זה התחיל בסכסוך הפנדלים בינו לבין אדינסון קבאני ונמשך עם הידיעות על התנאים המועדפים שלהם זכה מהצוות המקצועי.
איכויותיו של הברזילאי מעולם לא הוטלו בספק, אך ההערכה כלפיו בהחלט כן. הגביע העולמי הקצין את הסלידה הכללית מהברזילאי. סדרת הגלגולים, ההצגות, אובר הדרמטיות והסוליסטיות במשחק הפכו את ניימאר לדמות נלעגת, לאנטי־כוכב.
טוכל. יצטרך לטפל בנושא ברגישות // צילום: רויטרס
ובדיוק במקביל, קיליאן אמבפה טס לשמיים במהירות מטאורית. הצמד מול ארגנטינה, המהירות, היכולת, החיוך, השער בגמר. כל אלה הרימו את הילד לדרגת סופרסטאר. "ברור לגמרי שהוא משהו מיוחד", אמר בופון כשהגיע לעיר.
בפ.ס.ז' ראו גם כן את המתרחש והחליטו שהגיע הזמן להעברת השרביט, מקצועית ושיווקית. על המגרש, את המהלך הרגיש הזה יצטרך לבצע המאמן החדש תומאס טוכל. "לניימאר מחכה אתגר גדול ואני אעזור לו להתאושש מהקיץ הזה", אמר הגרמני. בנוגע לכוכב הצרפתי התלוצץ: "הוא נשאר במונדיאל קצת יותר מדי זמן".
