ארה"ב הטילה סנקציות על טורקיה, בעקבות סירובה של אנקרה לשחרר כומר אמריקני שנעצר בטענה כי היה מעורב בניסיון ההפיכה לפני כשנתיים. הנשיא טראמפ איים בשבוע שעבר להטיל סנקציות על הטורקים לאחר שהם חזרו בהם מעסקה סיבובית בה הייתה מעורבת גם ישראל. במסגרת סנקציות אלה לאזרחים אמריקניים אסור לנהל עסקאות עם שרי הפנים והמשפטים וכל רכוש שלהם בתחומי ארה"ב יוחרם.
על פי הודעת משרד האוצר האמריקני, הסנקציות הוטלו על שר המשפטים הטורקי, עבדול חמיט גול, ושר הפנים סולימאן סויילו, בטענה להפרת זכויות אדם. "לשניהם תפקידים מרכזיים בארגונים האחראים למעצרו של הכומר אנדרו ברנסון. שרים אלה מנהיגים גופים ממשלתיים האחראים על יישום הפרות זכויות אדם חמורות של טורקיה", נאמר בהודעה האמריקנית.
שר האוצר האמריקני, סטיבן מנוחין, ציין כי "מעצרו הבלתי צודק של הכומר ברונסון והמשך תביעתו על ידי גורמים טורקיים אינה מתקבלת על הדעת. הנשיא טראמפ הבהיר כי ארה"ב מצפה מטורקיה לשחררו באופן מיידי".
בהודעה של משרד האוצר האמריקני נמסר כי הכומר ברונסון, שנעצר בטורקיה באוקטובר 2016, נפל קורבן למעצר בלתי הוגן ובלתי צודק של הממשלה הטורקית וכי הוא מוחזק למרות חוסר ראיות.
שעות לפני הטלת הסנקציות, שב נשיא טורקיה, רג'פ טייפ ארדואן, להתבטא בחריפות נגד ארה"ב ואמר כי, "אין זה אפשרי עבורנו לקבל שאמריקה נוקטת במנטליות אוונגליסטית ציונית, ועושה שימוש בשפה רווית איומים". לדבריו, "לא נעניק קרדיט לשפת האיומים. פנייה אלינו באיומים לא תעניק דבר לאף אחד. הפגנו סולידריות מלאה עם ארה"ב בנאט"ו".
הכומר אנדרו ברנסון בטורקיה // צילום: AFP
יצוין כי עוד לפני ההכרזה על הסנקציות, התנהלה שיחה בין מזכיר המדינה, מייק פומפאו, לבין שר החוץ הטורקי, מבלוט צ'אבושאולו, לבקשתו של פומפאו, לא נמסרו פרטים על תוכן השיחה.
בבית הלבן ציינו כי הנשיא טראמפ שוחח מספר פעמים עם עמיתו הטורקי, רג'פ טייפ ארדואן, בנוגע לכומר ברונסון. ארדואן הודה בתחילת השבוע כי ביקש את עזרתה של ארה"ב בשחרורה של אברו אוזקאן, אזרחית טורקיה שנעצרה בישראל בחשד לביצוע עבירות טרור וניהול קשרים עם ארגון החמאס. עם זאת, הוא טען כי הוא לא הסכים בתמורה לעסקה סיבובית להביא לשחרורו של ברונסון.
