עכביש קטן שומר על הקרח בקטבים

כמו בפרק שלקוח מ-"אפקט הפרפר", עכביש קטן שגודלו 1.25 ס"מ אחראי לשימור הקרח בקטבים. ממחקר חדש שנערך על הסיבות לשינויים, עולה כי שינוי הדיאטה של עכבישי זאבן משפיע על שרשרת מזון שקריטית לפליטת גזי חממה. 

החוקרים שמו לב שבשל עליית הטמפרטורות, העכבישים מפסיקים לצוד את טרפם המרכזי באזורי הקטבים, חרקים שאוכלים פטריות הפולטות גזי חממה, ובמקום זאת אוכלים אחד את השני. 

ראשית צריך לדעת כי ההשפעה של הזאבנים על הביוספירה של האזורים הארקטיים, גדולה אף יותר מזו של הזאבים האפורים. העכבישים אוכלים כמות גדולה יותר של חרקים, שמשקלה עולה על זה הציד של הזאבים. אלא שהחרקים האהובים על העכבישים הזאבנים, נוהגים לאכול פטרייה שמפיקה גזי חממה ומשפיעה על התחממות האקלים. 

כך יצא שבמצבים בהם האזור מתחמם, הזאבנים מפסיקים לאכול את החרקים הללו ולכן אלה בהמשך שרשרת המזון, אוכלים יותר פטריות ומקטינים בתורם את פליטת גזי החממה - ועוזרים בעקיפין להקטנת גזי החממה בצורה משמעותית, ולהתקררות האזור. 

הממצא הזה התברר אחרי שהחוקרים הציבו באלסקה בתי גידול עם עכבישי זאבן, כשחלק מבתי הגידול היו מחוממים וחלק היו בטמפרטורה הרגילה לאזור. בתום 14 חודשי מחקר התברר כי בבתי הגידול שהיו חמים בשתי מעלות מאשר הסביבה, היו פחות עכבישים. 

"מתברר כי לעכביש קטן יש השפעה שחורגת ממה שידענו על מזג האוויר ועל אפקט החממה. זו רק דוגמה אחת מני רבות לעד כמה אנחנו לא באמת יודעים כלום על הטבע שבו אנו חיים ועל יחסי הגומלין שבו", ציינו החוקרים.

מקור: Science

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו