בצל משחקי מונדיאל 2018, כריסטיאנו רונאלדו הרעיד הערב (ג') את עולם הכדורגל כשעזב את ריאל מדריד אחרי תשע עונות מפוארות לטובת יובנטוס. 112 מיליון יורו תשלם אלופת איטליה לאלופת אירופה על הסופרסטאר הפורטוגלי, שחתם לארבע שנים וצפוי להרוויח 30 מיליון יורו נטו לעונה.
דווקא בציון השנה התשיעית של הצגתו כשחקן ריאל מדריד מול סנטיאגו ברנבאו מלא עד אפס מקום, כריסטיאנו החליט להיפרד מהמועדון שבו הפך לאחד הגדולים בתולדות הכדורגל. השמועות אומתו הערב כשנשיא יובה אנדראה אניילי הגיע עם מטוסו הפרטי ליוון, שם נופש הפורטוגלי, וסגר מולו את פרטי העסקה.
112 מיליוני היורו שתקבל ריאל יהפכו את העסקה הזו למכירה הגבוהה ביותר בהיסטוריה של המועדון. המחיר אולי נראה פעוט אם לוקחים בחשבון את סכומי השוק ואת מה שעשה כריסטיאנו בעשור האחרון, אך האמת היא שמדובר בעסקת ענק עבור הבלאנקוס, שכן היא מוכרת שחקן בגיל 33 במחיר גבוה ממה ששילמה עבורו למנצ'סטר יונייטד בקיץ 2009 (96 מיליון יורו).
רונאלדו. מבקש שאודי ריאל יבינו אותו // צילום: איי.אף.פי
אחרי 438 משחקים, 450 שערים ו־16 תארים קבוצתיים, כריסטיאנו עוזב את מדריד כאגדה - כדי להפוך למלך החדש של יובנטוס והליגה האיטלקית כולה. מבחינת הגברת הזקנה, המטרה ברורה: אחרי חמישה הפסדים רצופים בגמר ליגת האלופות, היא צירפה את רונאלדו כדי שזה יעזור לה להביא את גביע אירופה, לראשונה מאז 1996.
"אני חושב שהגיע הרגע לפתוח שלב חדש בחיי, לכן ביקשתי מהמועדון שיסכים למכירה. אני מרגיש ככה ומבקש מכולם, במיוחד מהאוהדים שלנו (של ריאל), שיבינו אותי בבקשה. חשבתי על כך המון ואני יודע שהגיע הרגע לעידן חדש. החולצה הזו, הסמל הזה וסנטיאגו ברנבאו יהיו תמיד איתי, לא משנה היכן אהיה", כתב רונאלדו במכתב פתוח לאוהדים.
למרות גילו ויחסיו הרעועים עם הנשיא פלורנטינו פרס, הפרידה היתה יכולה להימנע אם אחד משני הצדדים היה מעוניין בכך. אך ריאל לא עשתה יותר מדי כדי לשכנע אותו להישאר, בעוד רונאלדו הרגיש שמעבר לכסף, הוא אינו מקבל את כל האהבה שהוא ראוי לה מהמועדון. אגב, לפרס היה חשוב מאוד שהשחקן יצהיר בפומבי שהוא זה שרוצה לעזוב.
רונאלדו. הרעיד את עולם הכדורגל // צילום: איי.פי
עם זאת, ריאל החמיאה לשחקן הכי חשוב בהיסטוריה שלה אחרי אלפרדו די סטפנו והזכירה את ארבעת כדורי זהב וארבע הזכיות בצ'מפיונס בחמש השנים האחרונות. "כריסטיאנו הוא דוגמא לעבודה, אחריות, כישרון ויכולת להשתפר. עבור ריאל כריסטיאנו תמיד יהיה אחד מסמליה הגדולים ומודל ייחודי לדורות הבאים", נכתב בהודעה הרשמית.
