חלון ההזדמנויות של כוחות החילוץ התאילנדים לחלץ את הנערים הלכודים ממתחם המערות המוצפות בצפון המדינה הצטמצם היום (שבת) משמעותית בעקבות גשמים עזים שהחלו לרדת באזור.
עם זאת, מנהל מבצע החילוץ מושל מחוז צ'יאנג ראי נארונגסאק אוסוטנקורן, אמר כי התנאים הנוכחיים מתאימים לחילוץ הנערים וכי הלו"ז המתאים ביותר הוא בשלושת הימים הקרובים. המרוץ נגד הזמן נובע גם מירידה ברמת החמצן במערות וההבנה כי אם הנערים ומאמנם לא יחולצו בימים הקרובים, הם יאלצו להמתין עד סוף עונת המונסון בחודש אוקטובר.
"בשלושת הימים האחרונים תנאי המים, החמצן ומצב בריאותם של הנערים הוא המתאים ביותר", אוסוטנקורן אמר במסיבת עיתונאים והוסיף כי "אנו עדיין צריכים לדבר על זה לפני שנגיע להחלטה לגבי מה אנחנו יכולים לעשות בדיוק".
מאז ש-12 שחקני הכדורגל הקטינים ומאמנם אותרו ביום שני שעבר, נעשה ניסיון להכשירם לעבור את הנתיב המסוכן, שאורכו כארבעה קילומטרים מחוץ למערות. כמו כן הרשויות הצליחו לשאוב כמויות גדולות של מים שהציפו את המתחם, אך הגשמים עלולים להציף מחדש את מתחם המערות.
ירידת רמת החמצן ועליית רמת הפחמן הדו חמצני הרעיל החלה להירשם מאז איתור הקטינים בגלל שכמות המחלצים במתחם המערות גדל. "רמת החמצן איננה המרכיב היחידי ממנו אנו מודאגים. רמת הפחמן הדו חמצני חשובה".
מתנדב נהרג מחוסר חמצן
הביטחון העצמי של כוחות החילוץ נפגע במהלך סוף השבוע בעקבות מותו של מתנדב תאילנדי ששירת בעברו בשייטת התאילנדית. המתנדב שכונה על ידי חבריו "איש הברזל" מת כתוצאה מחוסר חמצן.
בינתיים, כוחות החילוץ הצליחו להעביר מכתבים שנכתבו על ידי הנערים והמאמן להורים המודאגים. מאמן הכדורגל התנצל בפני ההורים. איקופל צ'אנטוונג, כתב להם כי "כרגע מצבם של כל הילדים טוב. הצוות מטפל בהם יפה. אני מבטיח לדאוג לילדים ככול שאני יכול. אני מודה לכולם על התמיכה ומתנצל בפני ההורים".
ברשתות החברתיות בתאילנד מתקיים ויכוח לגבי אחריותו של המאמן למרות שההורים לא הפנו כלפיו את האצבע המאשימה.
אחד הנערים ריגש את האומה התאילנדית כשכתב להוריו "מצבי טוב. האוויר קצת קר אבל אל תדאגו. אל תשכחו לארגן לי מסיבת יום הולדת. נער אחר ששמו טון כתב "אמא ואבא, בבקשה אל תדאגו. מצבי טוב. תתכננו לקחת אותי לארוחה של עוף מטוגן. באהבה". נער נוסף, ביו, כתב "אני כאן שבועיים אבל אני אחזור לעזור למכור בחנות".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו