האם אנחנו לבד ביקום? או לפחות לבד ביקום הנראה לנו בגלקסיית שביל החלב? רבים בעולם מאמינים שהתשובה לכך היא שלילית וכי אי שם בחלל סביבנו יש עוד ציליוויזציות פעילות. אולם מחקר חדש של אוניברסיטת אוקספורד מעלה את הטיעון כי ככל הנראה ההסתברות הגבוהה ביותר (30%) היא שאנו לבד בכל מרחבי החלל המוכרים לנו.
הבסיס למחקר הנוכחי, שיאכזב חובבי עב"מים למיניהם, הוא הפרדוקס של אנריקו פרמי ששאל בשנות החמישים של המאה הקודמת את עמיתיו לפרויקט מנהטן: "אם יש עוד תרבויות במרחב, אז איפה הן?". זאת, על סמך ההנחה שמרגע היציאה לחלל יעברו כמה מאות עד שתרבות מתקדמת תצליח כבר ליישב עוד כוכבים ותוך מילניום תרבות כזו תתרחב אל קצות הגלקסיה, אז מדוע האנושות לא נפגשה עד כה עם תרבות אחרת?
הרי לא ייתכן שבכל זמן הקיום של המרחב העצום שסביב מערכת השמש לא נוצרה תרבות מפותחת כמו זו של כדור הארץ, שתהיה למעשה ברמה טכנולוגית מתקדמת הרבה יותר מאיתנו כיון שנוצרה קודם. השאלה הפשוטה הזו, הבנויה על אדני הבנת הפיזיקה והטכנולוגיה של האנושות, העסיקה מאז ועד היום את כל החוקרים ואנשי ספרות המדע הבדיוני.
חוקרי אוניברסיטת אוקספורד יצאו למחקר כולל, מתוך מאמץ להבין מה המשמעות של העובדה שאכן לא נפגשנו עד היום עם חייזרים תבוניים. אנדרס סנדברג, אחד החוקרים שהשתתף במחקר אמר כי "כשבוחנים לעומק את ההסתברויות היו צריכות להיות ביקום הנראה לעין לפחות עוד 100 תרבויות נבונות, אבל אין כאלו, לכן בהינתן כל המידע שיש לנו ובהינתן כל החישובים והראיות שניתן לאסוף התשובה לא נעימה והיא שאנחנו לבד בכל היקום הגלוי לעין שלנו", אומר סנדברג.
החוקר, שכנראה לא רצה לייאש את המאמינים בחייזרים, אמר בהסתייגות כי "זה לא קובע בצורה נחרצת שזו המציאות, זה פשוט התוצאות המדעיות בהינתן הנתונים המורים לנו. יכול להיות שיש תרבות שם בחוץ ואנו פשוט לא מבינים למה אנו לא רואים אותה".
המסקנות יוצאות הדופן האלו הפתיעו את הממציא ואיש החזון אילון מאסק, הבעלים של חברת SpaceX שרוצה גם ליישב את מאדים. בתגובה למחקר הוא צייץ בטוויטר: "המסקנות האלו מוזרות מאד". עם זאת מאסק אמר עוד כי "דווקא מחקר כזה מגדיל עוד יותר את האחריות של האנושות לצאת לחלל ולא להישאר רק על כדור הארץ".
מקור: Dissolving the Fermi Paradox
(PDF)
