"הוא הסמל של הנבחרת שלנו, הוא הסמל של קולומביה", כך סיכם חוסה פקרמן, מאמנה הארגנטינאי של נבחרת קולומביה את ההצטיינות של כובש השער השני בניצחון על פולין (0:3), רדמאל פלקאו.
פקרמן יודע בדיוק על מה הוא מדבר. אמנם זה לא ייחודי לקולומביאנים במשחקי המונדיאל, אבל כשזה מגיע לשמחה ולגאווה, הסמלים הם אלה שמובילים את המדינה הדרום אמריקנית. אפשר לשבח את חאמס רודריגס הנהדר, לאהוב את חואן קינטרו שחזר לחיים בטורניר הזה, אבל קודם כל מתרגשים עם מי שכבר הפך לאייקון לאומי.
השער הראשון של פלקאו אי פעם במונדיאל הגיע כידוע באיחור של ארבע שנים, אחרי שהחמיץ את מונדיאל 2014 בברזיל בגלל פציעה בברך. כשהוא כבש אתמול, באלגנטיות (עם החיצון של הנעל), דמעות של שמחה שטפו את אוהדי הנבחרת.
"העובדה שפלקאו כבש חשובה לנו מאוד, ולא רק במשחק הספציפי מול פולין, אלא לקראת העתיד", הוסיף פקרמן לטפוח לחלוץ שלו על השכם, "אנחנו תמיד מתפללים שהוא יצליח להבקיע ושהוא יהיה כשיר".
היגיטה חותם לאוהדי קולומביה, שלא שוכחים לתת כבוד לכוכבי העבר // צילום: אי.פי
בזמן שפלקאו וחבריו קצרו את המחמאות על הניצחון המשכנע, הבזקי המצלמות לא התרכזו רק בלתפוס את רגעי השמחה של השחקנים הנוכחיים של נבחרת קולומביה, אלא העירו גם את פניהם של כוכביה בעבר.
אמנם עברו למעלה משני עשורים מאז שהם סחפו את הקולומביאנים לכדורגל יצירתי ויפה, אבל איש לא שכח את קרלוס ולדרמה ורנה היגיטה, שנראו משועשעים ביציע בקאזאן. הקהל הקולומביאני הריע לשניים לא פחות מאשר למי שניצחו זמן קצר לפני כן את פולין.
בחזרה לרצח של 1994
פקרמן, שסיכויי נבחרתו להעפיל לשלב שמינית הגמר נראים עתה גבוהים, הוא כנראה לא מהטיפוסים שמשאירים את הפצועים מאחור. "הניצחון הזה מוקדש לקרלוס סאנשז", הכריז זמן קצר לאחר המשחק, "הימים האחרונים היו לו קשים, ולמרות שהקדשתי לו את הניצחון באופן אישי, זה מספיק חשוב שכולם ידעו זאת".
סאנשז, כזכור, הורחק במשחק הראשון מול יפן, בו הפסידה קולומביה. הוא נגע בידו ברחבה כבר בדקה ה-3, ראה את האדום ואת שינג'י קגוואה הופך את הפנדל ל-0:1 יפני (1:2 ליפן בסיום).
הטעות הזאת, תוצאה של אינסטינקט, העירה שדים מהעבר, את המפחידים ביותר מביניהם, והחזירה את קולומביה כולה לרצח את של אנדרס אסקובר, שחקן נבחרת קולומביה בשנות ה-90, שנורה למוות בעיר מדיין בגלל שער עצמי שכבש במונדיאל 1994, שער שהביא להדחת הנבחרת.
סאנשז מסתכל על הכרטיס האדום. יש לו סיבות לחשוש לחייו // צילום: רויטרס
24 שנים חלפו, והמוחות המעוותים והכועסים של חלק מאוהדי קולומביה חזרו לפעול באותה צורה שטנית. ברשתות החברתיות החלו לרוץ, מיד אחרי ההפסד ליפן, תמונות משותפות (פוטושופ) של אסקובר וסאנשז - רמז עבה מדי לפעולה קטלנית שעלולה להתרחש לאחר המונדיאל.
השלטונות בקולומביה לא התייחסו בקלות ראש לאיומים המפורשים והחלו בחקירה, במטרה להגיע למפיץ התמונות, וכמובן שגם במטרה למנוע טרגדיה נוספת, רק בגלל טעות משחק כדורגל.
"דברים מהסוג הזה מכאיבים מאוד", אמר פקרמן, שבמשחק השלישי והמכריע בבית ח', מול סנגל, יוכל להשיב להרכב הפותח את סאנשז, שיקבל הזדמנות לשפר את הרושם, ואולי גם להציל בכך את חייו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו