קנדריק ריי הוא שחקן הרכש הראשון של מכבי ת"א לעונת 2018/19. הגארד האמריקני מגיע אחרי שנה מוצלחת בנימברוק, שבסיומה נבחר לשחקן העונה בליגה הצ'כית, וצפוי להיות האופציה ההתקפית הראשונה מהספסל של הצהובים. בעזרתם של ננו גינזבורג ואורן עמיאל, צמד המאמנים הישראלים שהדריכו אותו, ניסינו לתהות על קנקנו מבחינה מקצועית.
אתלטיות. "מדובר בשחקן סופר־אתלטי שמייצר לעצמו מצבי קליעה ויכול לעשות הרבה נקודות בזמן קצר", מספר עמיאל על ריי, שהגיע ממכללה קטנה ואלמונית בשם קנסאו סטייט והעמיד ממוצעים של 15.3 נקודות ב־19.9 דקות בממוצע בליגת האלופות של פיב"א. גינזבורג מוסיף: "הוא מהיר מאוד וקשה לשמור אותו".
קליעה. "יש לו קליעה טובה. הוא יודע להתרומם גבוה מעל השומרים ולהוציא את הזריקות", מנתח גינזבורג, "כמובן שמול ההגנות של היורוליג יהיה לו הרבה יותר קשה. זה חלק מההימור". עמיאל מוסיף: "לקח לו זמן להתאקלם מול סגנון ההגנות בליגת האלופות, והוא עשה זאת היטב". 36 אחוזים ל־3, 54.5 ל־2 ו־86.1 מהעונשין בממוצע באירופה הם נקודת פתיחה מבטיחה.
הגנה. כמעט כל אנשי המקצוע מספרים שנקודת התורפה של ריי היא הגנתית. "באמת יכולה להיות למכבי בעיה בהגנה", מסכים גינזבורג, "הוא כמובן צריך לשפר את הפן הזה במשחק שלו. אבל אם ההגנה הקבוצתית תהיה טובה, הוא יכול להשתלב".
דיברתולומיאו. ריי דומה לו בסגנון המשחק // צילום: אלן שיבר
עמיאל מנתח: "הוא לא מספיק חזק מבחינה פיזית, אבל מכסה על זה עם מהירות ואתלטיות. כדי לעשות את הקפיצה הבאה הוא יצטרך להשתפר בהגנה". 0.9 חטיפות ו־0 חסימות בממוצע מוכיחות שלאמריקני יש עוד כברת דרך ארוכה לעשות בצד האפור של המשחק.
עמדה. על פניו נראה שריי דומה מאוד מבחינת העמדה לג'ון דיברתולומיאו. יותר 2 מאשר 1. במיוחד אם נבן ספאחיה יישאר. המאמן הקרואטי התלונן תקופה ארוכה שאין לו רכז אמיתי, כי לדבריו בסגנון המשחק שלו צריך שחקן שחושב קודם כל איך לעשות את החברים טובים יותר ולשלוט בקצב.
"הוא שיפר את העבודה שלו בעמדה 1, אבל הוא מרגיש הרבה יותר בנוח כשוטינג גארד שצריך לחשוב על קליעה", אומר עמיאל. גינזבורג מסכים ומוסיף: "נכון שהוא בעיקר משחק בעמדה 2, אבל בגלל הגודל שלו הוא יהיה חייב להתרכז בתפקיד הרכז אם הוא רוצה להצליח ברמות הגבוהות. הוא מבצע בצורה מצוינת פיק אנד רול ויודע להוביל את הכדור. כבר היום הוא יכול לתת כמה דקות טובות בעמדה 1".
אופי. בנקודה הזו נראה שהצהובים פגעו בינגו. "הכי גבוה שאפשר לתאר בסולם הערכים של קבוצת כדורסל", משתפך עמיאל. "בן אדם מותק וילד טוב", מוסיף גינזבורג, "גם כשהוא הצליח והוביל את הקבוצה זה לא עלה לו לראש".
סיכויי ההצלחה. רוב השחקנים הצעירים והאלמוניים שהגיעו למכבי ת"א בשנים האחרונות התקשו להסתדר עם הלחץ העצום במועדון ועזבו אחרי שנה אחת, במקרה הטוב. "מכבי לקחה פה הימור", מזהיר עמיאל, "אף אחד לא באמת יכול לדעת איך המקרה הזה יסתיים. במכבי יש לחץ גדול ורצון לתוצאות מיידיות, ויש פה מבחן גדול".
גינזבורג דווקא מרגיע: "רעיון לא רע של מכבי, כי יש לו פוטנציאל להצליח. אפשר להגדיר את זה כסיכון שיכול להשתלם. תלוי כמובן בסבלנות שתהיה להם בשבילו".
עמיאל (מימין) וגינזבורג. מכירים היטב את הרכש החדש של מכבי ת"א // צילום: אנצ'ו גוש-ג'יני טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
