מכבי ת"א הגיעה לדרבי בחצי גמר הפלייאוף מול הפועל ת"א עם הרבה חשש. שני ההפסדים בליגה העונה לאדומים, והעובדה שמכבי לא הגיעה לגמר הפיינל פור שלוש שנים ברציפות, עשו את שלהם. ואכן, במהלך המחצית הראשונה הפועל היתה חזק בתמונה. המשחק היה ברמה נמוכה, היתרון עבר מצד לצד ושחקני שתי הקבוצות הירבו בעיקר לטעות.
אבל אז החלה המחצית השנייה. ג'רמי פארגו השתלט על המשחק, ובעזרת אלכס טיוס ונוריס קול הוביל את הצהובים ליתרון מבטיח, בדרך לגמר ביום חמישי. האדומים סבלו מפציעתו המוקדמת של מאט הווארד, וממשחק חלש להחריד של ג'ארל מקניל, וככה לא היה להם שום סיכוי להגיע לקרב על הצלחת, בה לא זכו מאז 1969. בסיום 72:98 מהדהד לצהובים.
היריבה של הצהובים בגמר תיקבע מחר, בחצי הגמר השני בין הפועל ירושלים להפועל חולון. האם נראה את גלן רייס ג'וניור בשורות חולון? את זה יקבע בית הדין העליון של איגוד הכדורסל מחר בשעות היום.
מפגן האבוקות של אוהדי הפועל ת"א, שיסדר לאיגוד הכדורסל הכנסה נאה // צילום: אלן שיבר
מהלך המשחק
אוהדי הפועל ת"א הדליקו אבוקות וזרקו רימוני עשן מיד בשריקת הפתיחה של המשחק, מה שיביא אותם לביקור הקבוע שלהם בבית הדין המשמעתי של איגוד הכדורסל.
ג'רמי פארגו פתח חזק מאוד את המשחק עם 7 נק', והוליך את הצהובים ליתרון קל בתחילת הרבעי הראשון 7:13 אחרי ארבע דקות של משחק. שחקני הפועל ת"א הירבו להחטיא גם ממצבים נוחים לזריקה. חמש נק' רצופות של רפי מנקו החזירו את האדומים לעניינים. סל קל של גינת העניק להפועל יתרון ראשון במשחק, 16:15, שלוש דקות לסיום הרבע הראשון. עד לסיום הרבע היתרון עבר מצד לצד, כששלשה מטורפת של טוני גפני על הבאזר העניקה לאדומים יתרון 22:24 אחרי עשר דקות של משחק.
בפתיחת הרבע השני נוריס קול התעורר אחרי שטויות שעשה ברבע הראשון, ועם שמונה נקודות רצופות העלה את מכבי בחזרה ליתרון. רמת המשחק ירדה ואיתה גם הריכוז של השחקנים משתי הקבוצות, שהירבו לבצע טעויות. עם זאת, אדריאן בנקס שעלה מהספסל הפך כהרגלו לפקטור משמעותי, עם תשע נקודות מהספסל.
בחסות היכולת הירודה, היתרון המשיך לעבור מצד לצד, והצהובים ירדו להפסקה ביתרון מינימלי, 40:43.
גינת ומקניל חוגגים. האם הרמה תשתפר במחצית השנייה? // צילום: אלן שיבר
האדומים לא ממש חזרו מחדר ההלבשה, ואיפשרו לרול, טיוס וקיין (שלשה) להריץ את מכבי ליתרון 40:50, אחרי דקה ברבע השלישי. התעוררות של רביב לימונד הותירה את האדומים בחיים. מצד שני, ג'רמי פארגו המשיך לרקוד על הפארקט, לקלוע מכל מצב ולהעלות את מכבי ליתרון 48:59, 4:30 דקות לסוף הרבע השלישי.
וכרגיל במשחק הזה, עכשיו תור הצהובים לעשות שטויות ולאבד כדורים בשלומיאליות, כדי להחזיר את האדומים למשחק, ולייאפ של מנקו קבע 57:64 למכבי, דקה לסוף הרבע השלישי.
פארגו וקיין. משחק גדול לגארד של מכבי ת"א // צילום: אלן שיבר
גם את הרבע הרביעי הצהובים פתחו חזק מאוד, בעוד שהפועל לא מצאה את עצמה. שלשה של די ברתולמאו, סל ונקודת עונשין של טיוס סידרו למכבי יתרון שיא במשחק וקירב אותה לגמר - 62:78 למכבי ת"א, 7:10 דקות לסיום המשחק.
מכאן הפועל ת"א לא הצליחה לחזור. המשחק נכנס לזמן הגארבג' שלו, שאפשר לדשון תומאס לשפר אחוזים מחוץ לקשת, ולאלכס טיוס לרשום כמה הטבעות מהדהדות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
