הפועל ירושלים עשתה אמש (שלישי) את העבודה כשהשלימה ניצחון שלישי ברציפות על הפועל גלבוע/גליל ועלתה לחצי הגמר בפעם החמישית ברציפות.
הירושלמים, שאחרי ההפסד הביתי במשחק הראשון, חששו מהדחה מוקדמת, חגגו את ההעפלה. "זו הייתה משוכה לא פשוטה בכלל", אמר עודד קטש בסיום. "אנחנו יכולים להיות גאים במה שעשינו. הצוות שלי עשה עבודה מדהימה. אני גם שמח שסיימנו את זה וזכינו ביום וחצי חופש לקראת הפיינל פור".
"אנחנו מאמינים שזה יכול להסתיים באליפות מבחינתנו", המשיך המאמן. "לכל קבוצה יש את היתרונות והחסרונות. מהרגע הראשון כשקציקאריס היה פה היו ציפיות לשמור על האליפות, אבל הקבוצה עברה עונה לא רגילה עם המון קשיים, ועכשיו אני שמח שהגענו למעמד הזה. יש בירושלים מערכת שלמה ומחויבת ברמות הגבוהות ביותר, שהחזיקה את כל הקבוצה ביחד גם ברגעים הכי קשים. הניהול כאן הוא באמת ברמות הגבוהות ביותר".
עודד קטש. למרות זאת הגענו למרות הכל // צילום: אלן שיבר
קטש שפע מחמאות על דייסון, שהצטיין עם 27 נקודות (20 מהן כבר במחצית הראשונה): "הוא ווינר ומנהיג. הוא וטרנס קינזי הם המנהיגים הווקאליים שלנו. אבל זה לא רק הם. יש לנו עוד הרבה שחקנים שתורמים, כל אחד בצורה שלו".
דייסון עצמו סיכם: "במשחק הראשון הם העירו אותנו, אבל הם לא הבינו באותו רגע נגמרה החברות. התחלנו לקחת את היריבות הזו באופן אישי. הגענו אגרסיביים והיה מאמץ קבוצתי של כולם. ננסה להמשיך את המומנטום ולעשות את מה שרצינו לעשות מתחילת העונה – אליפות שנייה ברציפות".
מהעבר השני, בגלבוע/גליל היו מאוכזבים מאוד, והקפטן חואקין שוכמן ממש נשמע שבור: "לא הייתי מוכן לסיים את העונה היום. אני מלא רגשות ומרגיש מרוקן. זה אולי נשמע גדול, אבל באמת הייתה לנו מטרה להגיע לפיינל פור. עצוב שזה נגמר ככה. אני מרגיש מרוקן, אבל מלא גאווה. החזרנו השנה את גן נר להיות מלא, ולהרגיש את האווירה זו זה משהו שלא ראיתי בחיים".
