הפועל חולון אמנם איבדה את המקום הראשון בליגה רגע לפני פתיחת הפלייאוף, אבל מה שהיא לא איבדה זה את הדומיננטיות שלה במשחקי הבית בהיכל טוטו. הערב הצהובים־סגולים פתחו ברגל ימין את סדרת רבע הגמר עם ניצחון 83:89 על הפועל אילת, שהעלה אותם ליתרון 0:1.
הפועל חולון פתחה את המשחק מצוין (13:25 בסיום הרבע הראשון) ולמעשה הוליכה לכל אורכו. האורחים מהדרום, שניסו לרדוף ולהדביק את הקצב, הצליחו לצמצם את ההפרש לקראת הסיום, אך זה לא הספיק כדי לאיים על הניצחון החולוני, בטח לא בערב ההתקפי האדיר שהיה לג'ורדן המילטון, טו הולוואי וג'ו אלכסנדר. הראשון מבין השלושה, שהגיע כמחליפו של גלן רייס ג'וניור, הוכיח שאפשר לסמוך עליו עם 28 נקודות באחוזים נפלאים (7 מ־12 לשתיים, 4 מ־8 מחוץ לקשת) בנוסף לשישה ריבאונדים ושתי חטיפות.
כבר ביום חמישי (בגלל השביתה) ייפגשו שתי הקבוצות למשחק מספר 2 באילת כשלדן שמיר, המאמן המנצח, ברור שלשחקניו לא צפוי טיול בפארק: "זה היה קשה ורק הולך להיות עוד יותר קשה ממשחק למשחק. זה פלייאוף ושתי הקבוצות הציגו רמה גבוהה. עשינו צעד אחד, ועכשיו צריך עוד שניים כאלה".
בצד המפסיד, שרון דרוקר סיכם: "הניצחון הגיע לחולון. בכל פעם שהצלחנו לדגדג אותם, לא עשינו את העצירות בזמן הנכון. אני הכי מודאג מהפציעה של טרדוול".
רבע 1:
אילת פתחה טוב יותר את המשחק ועלתה ל-2:5 אחרי שלוש דקות משחק, אך ג'ורדן המילטון החזיר את חולון למשחק עם שלשה. התמודדות נותרה צמודה בהמשך הרבע, אך לקראת סיומו חולון החלה לחמם מנועים ושלשה נוספת של המילטון העלתה את הביתיים ל-10:17. חולון המשיכה לרקוד על הפרקט כשבסיום הרבע היא ביתרון 15:23.
רבע 2:
הדרומיים חזרו לעצמם עם פתיחת הרבע השני כאשר שלשה של בורדיון צימק ל-24:21, אך חולון שוב רצה ושתי נקודות של טו הולוואי נתנו יתרון 23:31. קבוצתו של דן שמיר המשיכה לשלוט בקצב המשחק ושתי קליעות עונשין של טו הולוואי החזירו את היתרון לדו ספרתי, עם זאת, נקודות של ג'ורדן לויד צימקו את ההפרש ל-33:40, דקה וחצי למחצית. אילת שמרה על עקביות וירדה בפיגור 37:44.
רבע 3:
לאחר מחצית ראשונה חלשה, אילת הופיעה לרבע השלישי ופתחה אותו בריצת 3-8 שצימק את ההיתרון של חולון ל-51:47. המגמה המשיכה כאשר אילת הורידה ל-56:53 בזכות סל של אריק גריפין, אך חולון ביצעה שוב ריצה ועלתה ל-53:62, דקה לסיום הרבע ולאחר 30 דקות המשחק התוצאה עמדה על 55:63 למארחים.
רבע 4:
אילת פתחה טוב את הרבע וצימקה ל-65:60, אך שלשה של תמיר בלאט נתנה לחולון יתרון 60:68. המקומיים המשיכו לרוץ וארבע נקודות של טי.ג'יי קליין העלו את האורחת ל-65:77. היתרון של חולון נשמר ככל שהדקות עברו כאשר 4 נקודות של ג'ורדן לויד וג'ו אלכסנדר הגדילו את ההפרש ל-67:80. אילת עוד הצליחה לצמק ל-87:83, ג'ורדן המילטון עוד שתי נקודות מהקו והביא לניצחון 83:89 בסיום.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
