מכבי אשדוד - הפועל ת"א 85:91. הסדרה הכי צמודה על הנייר הבטיחה וגם קיימה כבר במשחק הראשון כשמכבי אשדוד שמרה על הביתיות עליה עמלה כל כך קשה עם 85:91 דרמטי על הפועל ת"א לאחר הארכה.
כששתי קבוצות ההגנה הטובות בליגה נפגשות במשחק הראשון של הפלייאוף, קיבלנו 45 דקות צמודות ועצבניות, בדיוק כפי שמשחק כדורסל צריך להיראות. שלשות ודאנקים? בשביל זה מתעוררים בשעות הקטנות של הלילה שם לברון ג'יימס וסטף קרי מספקים לנו את מנת ההנאה הדרושה.
לבראד גרינברג יש שני ישראלים שקולעים, לוקחים ריבאונדים וגם שומרים בצורה מדהימה - נמרוד לוי ואדם אריאל שהיו מקבלים דקות גם בלי החוק הרוסי. כשהאחרון יצא בחמש עבירות שתי דקות לסיום הזמן החוקי, אנשי אשדוד תפסו את הראש, ובצדק. למזלם האדומים לא ניצלו את שבע הדקות בהן המקומיים 'שיחקו' עם ארבעה שחקנים בהתקפה, ויסלח לנו טראוויס ווריק הסימפטי (שלוש נקודות, כולן מקו העונשין, ב־18 דקות).
לדני פרנקו לעומת זאת יש את אחד משני המתאזרחים הטובים בליגה שמחוץ למכבי ת"א. אדריאן בנקס הפנים בחודשים האחרונים שהאתלטיות כבר לא כמו פעם, אז הוא שיפר את הקליעה ואת קבלת ההחלטות ובדרך הזו הפך לאחד השחקנים החשובים באדום. אבל כשרק בנקס ומקי (21 נק' כ"א) ביכולת סבירה, קשה לנצח את אחת מקבוצות הבית הטובות בליגה.
מחרתיים ייערך המשחק השני, הפעם בדרייב אין. הפסד שם ירחיק משמעותית את האדומים מפיינל פור ראשון בעידן קבוצת האוהדים וממפגש אפשרי עם היריבה העירונית השנואה, שבניגוד אליה ממש לא צריכה לעבוד קשה.
בשעות המעטות שנותרו עד למשחק הבא רמי כהן וחבריו להנהלה צריכים להרגיע את האוהדים שלהם. כדורסל הוא לא מלחמה, הצלמים לא מטווח של יריקות, והפרקט הוא לא פח זבל.
מכבי ת"א - נס ציונה 62:94. מכבי ת"א מעולם לא הפסידה סדרה בשלב רבע גמר הפלייאוף, ואחרי הניצחון המוחץ במשחק הראשון מול עירוני נס ציונה, 62:94, עושה רושם שגם השנה הרצף לא יישבר.
שגב. קיבל דקות והחזיר במספרים נאים // צילום: אלן שיבר
הצהובים הגיעו במצב רוח טוב אחרי שהשיגו את המקום הראשון במחזור סיום העונה הסדירה ופתחו את המשחק המוקדם (17:45) בלי רחמים עם 29 נק', ויתרון 9 בירידה להפסקה (38:47). במחצית השנייה הקבוצה של נבן ספאחיה פשוט דרסה את הכתומים עם 30 נק' ברבע השלישי ו־17 ברביעי, לעומת 24 נק' בלבד של היריבה בעשרים הדקות האחרונות.
מי שהובילו את החגיגה הצהובה בהיכל, שהיה ברובו ריק, היו ג'ייק כהן עם 18 נק', איתי שגב שרשם שיא קריירה עם 15, וג'רמי פארגו (15 נק' ו־11 אס') ודיאנדרה קיין (15 נק' ו־11 ריב'), שהרשימו עם דאבל דאבל.
"נהניתי. זה כיף לשחק, וחשוב שניצחנו באופן מרשים ושקיבלנו ביטחון", אמר שגב בסיום המשחק והוסיף: "גם אם היינו מנצחים ב־60 הפרש זה עדיין ניצחון אחד, עכשיו צריך עוד שניים, ארבעה למעשה".
מחרתיים שתי הקבוצות ייפגשו שוב, הפעם במגרשה של נס ציונה למשחק מספר 2. אם נדב זילברשטיין ושחקניו אכן שואפים לשמור על הבית, הם בראש ובראשונה יצטרכו לשפר את משחק ההגנה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו