שחקני הפועל חיפה חגגו את הזכייה בגביע המדינה עד שעות הבוקר המוקדמות כשיצאו למועדון בת"א. עד השעה 1:00 בלילה הקפטן עדן בן בסט וחבריו עוד שמחו עם הקהל שלהם באצטדיון טדי אחרי הניצחון 1:3 על בית"ר ירושלים (אחרי הארכה), שהביא למועדון האדום גביע ראשון אחרי 44 שנים ותואר לאחר 19 שנים לא לכל השחקנים יש בחוזה מענקי גביע אך במועדון הבטיחו כי "אף אחד לא יקופח". לחגיגות המשיך עם השחקנים גם הבעלים יואב כץ שאמר: "אני מרגיש טוב, שמח וידעתי שנעשה את זה כי הרגשתי שהשחקנים נחושים לקחת את הגביע". כץ יישאר בישראל בימים הקרובים לפני חזרתו לארה"ב. עד אז הוא יצטרך לסגור מספר נושאים בוערים בעיקר סביב חוזים של מספר שחקנים.
ראשית תיערך פגישה נוספת עם הבלם הרומני גבריאל תאמאש ובה יובהר לו כי האולטימטום שהציב, לפיו אם המאמן ניר קלינגר ומספר שחקנים לא יישארו, גם הוא יעזוב. "אנחנו מבינים את הרצון שלו אבל מרוב בקשות הוא קצת ירד ביכולת שלו במשחקים האחרונים" אמרו במועדון והוסיפו: "תאמאש יודע שיואב נמצא במשא ומתן עם מספר שחקנים והובטח לו שתיבנה קבוצה טובה".
מעבר לתאמאש, כץ ייפגש גם עם הבלם ניסו קפילוטו והמגן דור מלול. לשניהם יוצא חוזה בחדש עם שדרוג של 15-20 אחוזים אך הבעלים אינו מתכוון לחרוג מכך. השניים הבטיחו כי ייתנו עדיפות לחיפה במשא ומתן, אך לכולם ברור, גם למאמן ניר קלינגר, שאם תגיע הצעה בכסף גדול יהיה קשה לעצור בעדם מלהתקדם.
גבריאל תאמאש (משמאל). מעוניין להישאר רק במידה והמאמן ומספר שחקנים נוספים ימשיכו גם כן // צילום: אלן שיבר
הרשימה הארוכה של השחקנים שמסיימים חוזה איננה מסתיימת בכך. גם הקשרים גל אראל וראדו גינסארי צפויים להפגש עם הבעלים. לגבי המולדבי, הסיכויים שיישאר אינם גבוהים מאחר והוא מעדיף למצות מספר הצעות שהוא מחזיק בחו"ל. אראל יעניק עדיפות לחיפה אך הוא מעורר עניין גם בקרב המועדונים הגדולים בארץ. לגבי אלון תורג'מן, מלך שערי הקבוצה העונה המצב פשוט למדי: הוא יבדוק מספר הצעות באירופה כאשר אוסטריה וינה עוקבת אחריו. אם לא יצליח למצוא קבוצה הוא יישב קודם עם הפועל חיפה. רק אם לא יגיע לסיכום יבדוק אפשרויות אחרות בישראל.
