כמיטב המסורת, גם העונה הפוטו־פיניש של הליגה הלאומית סידר מתח בתחתית וגם בצמרת, שם נפתח לרווחה המאבק על הכרטיס השני לליגת העל. זאת אחרי שהפועל ראשל"צ רשמה בתוספת הזמן ניצחון 0:1 על הפועל חדרה וצימקה את הפער ממנה לנקודה בלבד, שני מחזורים לסיום העונה.
המשחק היה עצבני ושווה ברובו, עד להרחקה של מנשה זלקה (72) מחדרה, ששינה את המומנטום לטובת ראשל"צ. הקבוצה של ניר ברקוביץ' ידעה שתיקו יכול להספיק לה, אבל כדי לחזור באמת לתמונת העלייה היא חייבת שלוש נקודות. גל אסולין, שעלה מהספסל, ניצל הגבהה טובה של יקיר שינה בתוספת הזמן ונגח פנימה.
ברקוביץ' ג'וניור הבטיח לפני המשחק ש"חדרה לא יחגגו אצלי בבית", וברגע האחרון הצליח לעמוד במשימה.
האדומים של המאמן ושחקן העבר, ניסו אביטן, יכולים להבטיח את ההעפלה באופן רשמי אם ינצחו ביום שישי בבית את הפועל עפולה, בזמן שראשל"צ תפסיד בטדי להפועל קטמון.
שאר המשחקים: הפועל ת"א לא התקשתה לנצח בהילוך נמוך 0:3 בחוץ את הפועל עפולה משערים של רז שלמה (9) ודור חוגי (19 ו־22 בפנדל); הפועל קטמון איבדה סיכוי לעלייה אחרי שהפסידה 2:0 בבית לאחי נצרת משערים של עידו אקסברד (5) ואמג'ד סולימאן (62); בית"ר ת"א/רמלה גברה 1:2 בחוץ על הפועל נצרת עילית (איתן וולבלום 32 לנצרת עילית, רומריק אטו 54 וסוהיל ארמלי 62 לת"א/רמלה).
