פפ גווארדיולה שכח איך זוכים בליגת האלופות. עובדה: מאז עשה זאת עם ברצלונה ב־2009 וב־2011, הוא נעצר ארבע פעמים בחצי הגמר, פעם אחת בשמינית ואתמול ברבע.
וזה לא שחסכו ממנו את התנאים להצליח: בבאיירן מינכן קיבל 250 מיליון יורו לבזבוזים, בסיטי קרוב ל־600 מיליון, אבל השילוב בין הכסף לכדורגל לא הוליד זכייה בליגת האלופות.
שלא יהיה ספק, גווארדיולה הוא עדיין מאמן אדיר, אחד הגדולים בדורנו. שיטת המשחק שלו, מלוטשת ושוטפת, היא תאווה לעיניים. פפ מביא אליפויות וגביעים מקומיים, הוא מאמין באסתטיקה ומקדש את הכדורגל היפה. מרבית הקבוצות הסטנדרטיות הן אפר לרגליו, אך מדי פעם מגיעה היריבה שמצליחה לעלות עליו.
מכיוון שמעטים המקרים הללו, כל הפסד שלו מהדהד: 3:1 לצ'לסי, 3:2 ללסטר, 3:0 לאברטון, 3:2 ליונייטד, 4:3 לליברפול - כל אלה הפסדי ליגה בשתי העונות האחרונות.
ובליגת האלופות, בטח בנוקאאוט, פפ פוגש יריבות שבאות לנצח אותו ופחות לשחק מולו. אבל הספרדי, נאמן לעצמו, לא מסתגר או מחפש תוצאה. חלילה. הוא בשלו. כשאימן את באיירן הודח עם 5:0 מול ריאל מדריד ו־5:2 מול ברצלונה. אשתקד, עם סיטי, הפסיד 4:0 לברצלונה וממונאקו חטף שישה שערים בשמינית הגמר. העונה ספג מליברפול שלושה בתוך 19 דקות בשבוע שעבר, ועוד שניים שלשום.
אז נכון שהשופט טעה כשפסל גול חוקי, אבל הוא רק בן אדם. בדיוק כמו גווארדיולה.
צועדים? רצים
פפ אולי שכח איך זוכים באלופות, אבל הוא יודע לזהות קבוצה שכן יכולה לעשות זאת. "אני מאחל לליברפול הצלחה ומקווה שייצגו את הכדורגל האנגלי כהלכה", אמר הספרדי, "הם קבוצה מעולה עם מאמן מעולה". עשר שנים עברו מאז שהקבוצה המעולה הזאת היתה בחצי הגמר, והשאלה היא אם היא באמת מסוגלת לעשות זאת. לא רק לשחזר את הגמר של 2007, אלא לעשות מעשה 2005 ולזכות בתואר השישי בתולדותיה.
אחרי השבוע האחרון, ברור שהתשובה היא כן. כי ליברפול וליגת האלופות התחברו. וכשזה קורה, הקסם שנוצר מבטל את ההיגיון הבריא.
קלופ. מסוגלת להגיע לגמר? // צילום: אי.פי.איי
הרי אם לפני 10 ו־12 שנים האדומים עשו פלאים עם לואיס גרסיה, ג'רמיין פנאנט, הארי קיואל, דג'ימי טראורה, מילאן בארוש, בודוויין זנדן, דניאל אגר ואחרים, חייבים להאמין בסיכויים של סאדיו מאנה, רוברטו פירמינו ומוחמד סלאח, וגם באלה של אלכס אוקסלייד־צ'מברליין, אנדרו רוברטסון, וירג'יל ואן דייק ודיאן לוברן, שהיה מצוין מול סיטי.
"אנחנו לא מחפשים רק שלמות", אמר יורגן קלופ בסיום, אולי בעקיצה ליריבו גווארדיולה, "חשובים לנו גם התוצאה, המנטליות, האופי והלחימה". ככל שהעונה הזאת מתקדמת, כך מתברר שלליברפול הזאת יש גם מזה וגם מזה וגם מזה. וגם את סלאח. מישהו מוכן להמר נגדה?
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
