1. באסקוניה בדרך כלל מאירה פניה למכבי ת"א, במיוחד באולמה "פרננדו בואסה ארינה". שניים מהניצחונות הגדולים בכל הזמנים של הצהובים הושגו באולם זה. ב־18 באפריל 2002, שבוע אחרי שניצחה את צסק"א 73:90 במוסקבה, אירחה ויטוריה את מכבי למשחק העלייה לפיינל פור בידיעה שגם הפסד עד חמש נקודות יעלה אותה. בפועל חוסיין בשוק במשחקו הטוב ביותר עם אנתוני פארקר ודריק שארפ הובילו את האורחת ל־65:94 מוחץ וכרטיס לפיינל פור בבולוניה.
תשע שנים לאחר מכן, סל ניצחון של ג'רמי פארגו במשחק מספר 2 בסדרת רבע הגמר בוויטוריה קבע 81:83 ומכבי השלימה את העלייה לפיינל פור ביד אליהו. היו עוד ניצחונות גדולים על נציגת חבל הבאסקים. 64:104 משפיל בינואר 1999 ביד אליהו, גמר היורוליג במוסקבה 2005 (78:90), חצי גמר הפיינל פור בפראג שנה לאחר מכן (70:85). האם הלילה, מול קרוב ל־15 אלף צופים, תרשום מכבי עוד פרק מזהיר במאזן בין הקבוצות?
2. באסקוניה ממוקמת שנייה בספרד. היא פתחה את העונה בארבעה הפסדים רצופים, שהובילו לפיטוריו של פאבלו פריג'יוני ולהחלפתו בפדרו מרטינס, אלוף ספרד לפני שנה עם ולנסיה. באיטיות ובעקביות הפך המאמן את הקבוצה למפחידה.
פדרו מרטינז. הפך את באסקוניה לקבוצה מפחידה // צילום: אי.פי.איי
כמו רוב המאמנים הספרדים, מרטינס דוגל ברוטציה רחבה אבל זה לא גורם לקבוצה לאבד מהאינטנסיביות שלה בהגנה ובהתקפה, והיא נהנית מקו קדמי ענק (יוהאנס פויגטמן הגרמני - 2.14 מ', ינסנט פוארי הצרפתי - 2.13 מ' ואילמנה דיופ הסנגלי - 2.11 מ' ) וקולעת עשר שלשות למשחק. לפני חודשיים עוד הפסידה למילאנו בבית, אבל לפני חודש כמעט ניצחה את צסק"א במוסקבה ומאז רשמה תשעה ניצחונות בכל המסגרות בפער ממוצע של 19 נקודות.
3. אם למכבי מדובר במשחק ההזדמנות האחרונה, וגם ניצחון ישאיר אותה תלויה בהפסד ביתי לא צפוי של באסקוניה לאנאדולו (כשבמקביל מכבי תצטרך לנצח בוולנסיה), גם לוויטוריה נפתח התיאבון. לפני שנה הם הפסידו לצסק"א 3:0 ברבע הגמר, ואף אחד לא רוצה לפגוש קבוצה שלא הפסידה סדרה במילניום הנוכחי. בוויטוריה יודעים ששני ניצחונות ביתיים עשויים להקפיץ אותם למקומות 7-6, בהתחשב בכך שז'לגיריס קובנה וחימקי ייאלצו לעבור משוכות קשות יותר.
4. בארץ אבל גם באירופה מנסים לפתור את התעלומה איך מכבי ת"א, שבתחילת פברואר עמדה במאזן 10:12, מגיעה הערב לוויטוריה כאשר אפילו פער שש הנקודות מהמשחק הראשון (68:74) אינו רלוונטי. מדוע מכבי התרסקה בישורת האחרונה?
ספאחיה. מדוע מכבי ת"א התרסקה כך? // צילום: אלן שיבר
אמנם גם בשנה שעברה הגיעה הכוכב האדום בלגרד למאזן של 9:12 ולא עלתה להצלבה, אבל לפחות הגיעה עד הבאזר עם סיכוי. לאן נעלמה מסורת ההצלחות? איך הפסידה מכבי החודש בשלושה משחקים ביד אליהו?
5. תיאורטיקנים טענו השבוע שמה שגרם למכבי להידרדר זו העובדה שלא התחזקה, בניגוד לפנאתינייקוס, למשל, שצירפה את מייק ג'יימס. אלו אותם תיאורטיקנים שטענו בנובמבר שההגנה היא המשענת של מכבי העונה והשיפור הגדול מהעונה שעברה. בהמשך התברר שמכבי הכי גרועה ביורוליג בהגנה מלבד מילאנו.
אז ניגש לעובדות. ג'יימס בחר בפנאתינייקוס כי הוא מכיר את המועדון והמאמן ולא בגלל כסף גדול, כי בסין הציעו לו הרבה יותר. נוסף על כך, רוב השחקנים שצורפו במהלך העונה הגיעו בגלל פציעות משמעותיות (כמו טבארס בריאל במקום קוזמיץ ואיון) ולא שיפרו את קבוצותיהם באופן ניכר.
פארגו. האולם של באסקוניה העיר למכבי ת"א פנים בעבר // צילום: אלן שיבר
באסקוניה, למשל, דווקא שחררה שחקנים כמו דלפינו ומקריי הפצוע, ודווקא אחרי השחרור של קווין ג'ונס המריאה. האם מכבי באמצע פברואר היתה משחררת שחקן כדי לפנות מקום ללא נודע? האם מישהו שכח ש־24 מתוך 25 השחקנים שמכבי צירפה אחרי פתיחת העונה לא נקלטו בצהוב (מלבד קית' לנגפורד)?
6. היו שהביאו כדוגמה את קוזמינסקאס, שהעדיף את מילאנו. הליטאי וג'רלס אפילו לא הביאו את מילאנו לחצי גמר הגביע האיטלקי, שלא לדבר על עוד עונה דיכאונית ביורוליג. "קוזמינסקאס לא הבריק כמו שחשבו", כתב השבוע מירקו מלוני, פרשן ה"טוטו ספורט" האיטלקי.
בעונה שהיא סוג של מרתון חיזוק אינו צריך להיות מילה גסה אבל אם הוא לא כורח המציאות (פציעות) זה לא הגורם המכריע. "מכבי לא בנתה את עצמה עמוק מדי לעונה כה אינטנסיבית", הסביר מלוני את דעתו. לפני שמתחזקים צריך לדעת לא למחוק לחלוטין את מה שיש לך. ארבעה שחקנים - ג'ייק כהן, כארם משעור, יובל זוסמן ואיתי שגב - כמעט לא שיחקו מפברואר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
