1. לפני שנה בדיוק במחזור ה־27 נסעה מכבי ת"א פצועה, חבולה וחסרת סיכוי להגיע לשמונה האחרונות לאיסטנבול והדהימה את פנרבחצ'ה של ז'ליקו אוברדוביץ' 79:81 מסל ניצחון של סילבן לנדסברג. ג
ם הערב תתייצב מכבי למשחק ב"אולקר ארינה" כשהיא עצבנית מאירועי השבוע החולף, ושוב חסרת סיכוי ממשי להפתיע את אלופת אירופה, אבל עם שלושה ניצחונות רצופים על פנרבחצ'ה שהגיעו כולם בשבוע של מחזור כפול.
2. הניצחון בסיבוב הקודם על פנרבחצ'ה (73:82) היה משיאי העונה של הצהובים ומהערבים הבודדים שפייר ג'קסון ונוריס קול זרחו יחד עם 39 נקודות ב־50 אחוז מהשדה ושמונה אסיסטים. ג'קסון, שרצה להוכיח לאוברדוביץ' כי טעה כשזרק אותו לפני ארבע שנים, נצץ מהפתיחה, מה שלא קורה לו מאז (מתעורר בעיקר בסוף הרבע השלישי).
ג'קסון אינו רכז והניסיונות שלו במחצית הראשונה להכניס את חבריו למשחק כוללים בחירת מסירות גרועה, שעולה באיבודי כדור. רק כאשר מכבי זקוקה לנקודות הוא מעלה הילוך ומספק לעיתים 15 נקודות ברבע האחרון. הערב היא תצטרך אותו כבר מהפתיחה.
3. אבל הסיפור הגדול בתקופה האחרונה הוא התחושה שנבן ספאחיה שוב נכנע ללחץ. כמו ב־2007, אובדן הגביע (אז לבני השרון, העונה לחולון) הפך את המאמן ללחוץ יותר והתפקוד שלו בעיקר במאני טיים נראה רע. הוצאתו של קול בארבע דקות הסיום מול חימקי ושיתופו של ג'ייק כהן בהארכה מול חולון הן חלק מהתמיהות של ראשי הקבוצה על ניהול המשחק שלו.
הרכבים וחילופים שגויים, ביקורת על השחקנים גם תוך כדי משחק, ובעיקר התעסקות מוגזמת בשופטים הוציאו אותו מאיזון. "גם המאמנים הגדולים ביותר במכבי, כולל דיוויד בלאט, התקשו מול הלחץ הגדול והשתוללו על השיפוט", הסביר אחד מראשי המועדון. הערב באיסטנבול הוא יפגוש את ידידו אוברדוביץ', שכנראה לא יספק לו שי לחג, אחרי ההפסד של הטורקים בביתם (רביע העונה) לצסק"א ומכך שטרם הבטיחה את מקומה בין ארבע הגדולות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו