מהפכה או אכזבה? בראיון לתקשורת האמריקנית אמש (שני), במסגרת "מסע ההכתרה" שלו, מתחמק יורש העצר מוחמד בן סלמאן מחצי הביקורת ומבטיח מהפכה בסעודיה. אך ימים יגידו אם המנהיג הצעיר יוכיח עצמו כתקווה הלבנה של המזרח התיכון. במידה רבה הוא עשוי להיצטרף לשורת מנהיגים שהבטיחו בשורה לאזור, והותירו אכזבה מרה.
בגיל 32 בלבד, יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן הוא המנהיג הערבי הדומיננטי בזמננו. יורש העצר יחרוש השבוע את אמריקה בניסיון לשכנע את הציבור הספקן שהוא מלך מסוג אחר. רק 9 חודשים לאחר שהוכרז עליו בתור יורש העצר של אביו, המלך סלמאן בן ה-82, הנסיך המכונה "MBS" נחשב לבעל הבית האמיתי בסעודיה. בין שלל הרפורמות המהפכניות של האיש במדינה: שיפור במעמד האישה, התרה של בתי קולנוע והופעות מוסיקה וקמפיין מאבק בשחיתות במסגרתו נעצרו בכירים רבים בשלטון. עם זאת, יש מי שרואים בכך מסע טיהורים של הנסיך, הראשון מדור הנכדים למייסד הממלכה – אבן סעוד – שצפוי לקבל את שרביט המלוכה. זאת לאחר עשרות שנים בהן הכתר עבר מאח לאח.
יורש העצר וראשת ממשלת בריטניה תרזה מיי במהלך ביקורו בבריטניה// Dan Kitwood/Getty Images
ל-MBS קשה לשווק לאמריקאים את סעודיה. מלבד חוסר האהדה למוסד המלוכה, סעודיה מעורבת כיום במלחמה בתימן ונשים במדינה עדיין מופלות. אם לא די בכך, ממנה הגיע לעולם הארכי טרוריסט אוסמה בן לאדן.
יורש העצר איננו מכחיש, "אוסמה בן לאדן אכן גייס 15 סעודים לפיגועי ה-11 בספטמבר עם מטרה ברורה. הוא עורר פילוג בין המערב למזרח התיכון, ובין סעודיה לארצות הברית של אמריקה." לפי בן סלמאן, בן לאדן רצה ליצור סביבה כאוטית לגיוס פעילי טרור ולהפצה של המשנה הרדיקלית הגורסת כי המערב הוא אויב האסלאם. משנה שלפי בן סלמאן השתרשה באופן הפוך במערב כלפי האסלאם. עם זאת, בן סלמאן אומר כי בשלושת השנים האחרונות סעודיה הצליחה לשנות מציאות זאת. דווקא מבפנים שוכן האתגר הגדול בעיני הנסיך - אמון הציבור הסעודי ברפורמות שהוא מקדם.
MBS מתעקש כי רק מאז 1979 סעודיה סובלת מהקצנה דתית. הוא תולה את אפליית הנשים בארצו בהשפעת המהפכה האסלאמית באיראן, שעודדה מוסלמים קיצונים להשתלט על המסגד הגדול במכה, כשההנהגה בסעודיה החילה תקנות מפלות נגד נשים במטרה להשביע את רצונם. אך למעשה, מקור הקנאות במדינה מושרש בברית הלא קדושה בין משפחת אבן סעוד לקנאי האסלאם. ברית שמעניקה לגיטימציה שלטונית למשפחת אבן סעוד במשך שנים. אך בן סלמאן איננו מתבלבל. הוא מתעקש כי סעודיה שלפני 1979 התנהלה באופן דומה למדינות המפרץ האחרות - ללא תקנות המפלות נשים. ועדיין, יש לזכור כי מעמד האישה בחצי האי ערב מדוכא לאורך דורות ללא קשר לתקנה זו או אחרת. דיכוי הקשור למסורת השבטית השוררת באזור.
הנסיך מוחמד בן סלמאן// צילום: AP
כעת הנסיך בן סלמאן מבטיח שלנשים יינתנו זכויות שוות. הן יוכלו לפתוח עסקים משלהן, להתגייס לצבא, ולבלות בהופעות מוסיקה ואירועי ספורט. מהקיץ הקרוב הן אפילו יוכלו לרכוש רישיון נהיגה ולנהוג בעצמן. עוד מסביר בן סלמאן כי מבחינתו אין כל הבדל בין המינים וכי "כולנו בני אדם". אך לטענתו, יש קנאים האוסרים ערבוב או מפגש בין המינים, בהתאם למופת של תקופת הנביא מוחמד והח'ליפות. לכן הוא דואג לרסן את משטרת הדת שנהגה עד לא מזמן לעצור נשים שלא כיסו את עצמן לחלוטין.
לפי יורש העצר, השריעה מנחה נשים ללבוש מכובד וסולידי ממש כמו גברים. מנגד, לא רשום דבר בכל הנוגע ללבישת בורקה או כל גלימה שחורה שמכסה את כל הגוף. כל אישה יכולה להחליט בעצמה מהו הבגד הראוי והמכובד מספיק ללבוש. דברים אלה שאומר הנסיך משמעותיים במיוחד, משום שעד כה המנהיגים הדתיים במדינה נשבעו לו אמונים.
סכנת קריסה כלכלית
במישור הכלכלי עולה כי ל-MBS צפוי אתגר כלכלי מורכב. לפי יועצו הכלכלי הבכיר, מוחמד אל-שייח', האזרחים בסעודיה זוכים לסובסידיות (תלושים בחינם) לדלק, למים, לחינוך, לתרופות ולמוצרי יסוד אחרים. כל זאת ללא מסים, מה שמעמיס על תקציב המדינה סכומי עתק ששולמו עד עתה מרווחי הנפט. כלומר ללא רפורמה משמעותית במדינת הרווחה, סעודיה תהיה בסכנת קריסה כלכלית, שכן העולם עובר לאנרגיות חלופיות ומחירי הנפט צונחים.
סכנה אחרת היא מה שהנסיך הסעודי מכנה "ההתמכרות לנפט". במסגרת זאת יורש העצר מתכוון למכור מניות מחברת הנפט הסעודית "ארמקו" למשקיעים זרים.
ואולם, הפגיעה בזכויות אדם במדינה מאיימת להבריח אותם. המראיינת נורה אודוניל עימתה את יורש העצר עם טענות על מעצר עשרות פקידים, כלכלנים ואנשי דת שביקרו את מדיניותו. אך בן סלמאן התחמק באומרו כי סעודיה תפרסם בהקדם מידע אודות מעצר פעילים רדיקלים למיניהם. כמו כן, בתשובתו לטענות בדבר עינויים בסעודיה, השיב הנסיך כי אף על פי שבסעודיה מאמינים ברעיון זכויות האדם, הסטנדרטים הסעודיים עדיין שונים מהסטנדרטיים האמריקניים. עם זאת, הוא הודה שיש עוולות שיש לתקן.
המלחמה בתימן
במהלך הראיון, בן סלמאן המכהן גם כשר ההגנה בסעודיה, תקף את איראן והאשים אותה בהחדרת האידיאולוגיה שלה לתימן דרך מליציות הפועלות בסמוך לגבולות סעודיה. עוד טען הנסיך בנוגע למלחמה שהתדרדרה לאסון הומניטרי, כי המורדים בתמיכת איראן שיגרו טילים לעבר ריאד. "אני לא יכול לדמיין שארה"ב סובלת יום אחד בו מיליציה משגרת טילים ממקסיקו לניו יורק וללוס אנג'לס כשהאמריקאים צופים בטילים ולא עושים דבר." אמר.
האיתוללה עלי ח'מינאי// צילום: AFP
למרות זאת, האו"ם מדווח על אלפי אזרחים שנהרגו בהפצצות חיל האוויר הסעודי. כמו גם על משבר הומניטרי שנוצר עקב חסימת סחורות מזון וסיוע רפואי מלהיפרק בנמל המדינה. בתגובה לכך אמר הנסיך כי על אף שזה מאוד כואב, הוא מקווה שהמיליציות יפסיקו לנצל את הסיטואציה האנושית כדי לצבור תמיכה מהקהילה הבינלאומית. בן סלמאן האשים כי "הם חוסמים סיוע הומניטרי במטרה להגביר את האסון."
"ח'מינאי הוא היטלר של זמננו"
עוד אמר MBS כי איראן ממלאת תפקיד מכריע באסון בתימן, ובנוסף לכך שומרת בשטחה על פעילי אל-קאעידה מהעמדה לדין, תוך שהיא מסרבת למסור אותם למשפט בארה"ב. ביניהם בנו של אוסמה בן לאדן, המנהיג החדש של אל קאעידה, שחי, עובד ומקבל תמיכה באיראן.
באשר לעימות הסוני-שיעי בין איראן השיעית לסעודיה הסונית, אמר בן סלמאן כי איראן לא מהווה יריב ראוי לסעודיה. "לא בכלכלה ולא בצבא." וכן עמד מאחורי כינויו את המנהיג העליון של איראן, עלי ח'מיניאי, "היטלר של זמננו." הוא הסביר, "הוא רוצה להתרחב וליצור פרויקט משלו במזרח התיכון בצורה מאוד דומה להיטלר בזמנו. מדינות רבות בעולם ובאירופה לא הבינו את גודל הסכנה של היטלר עד מה שקרה, ואני לא מעוניין לראות אירועים דומים במזרח התיכון."
בתשובה לשאלת הנשק הגרעיני אמר בן סלמאן, "סעודיה איננה מעוניינת בהחזקה של פצצה גרעינית, אבל ללא ספק, אם איראן תייצר נשק כזה, אנחנו לא נישאר מאחור ונשיג (נשק גרעיני) גם כן."
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו