כששמעתי לראשונה על הרומן הראשון של ד"ר קרן לנדסמן, מסופרות המד"ב הישראליות החביבות עליי וכותבת הבלוג המעט נישתי "סוף העולם – מבט מהיציע", הרושם הראשוני היה של ניסיון מעט בוסרי של כותבת סיפורים קצרים מוכשרת להרחיב את הרפרטואר שלה לתחום הרומן. לאור השם המעט נדוש (למיטב ידיעתי קיימים כבר בז'אנר הפנטזיה שני ספרים בעלי אותו שם, אף אחד מהם לא טוב במיוחד) והתקציר על הכריכה שגורם לספר להישמע נוסחתי וקלישאתי, כמעט ויתרתי על הקריאה. הסיבה היחידה שבגללה החלטתי לקרוא את הספר, ואפילו לקנות אותו מיד אחרי שיצא לחנויות, היתה העותק של "שמיים שבורים" שקניתי עם יציאתו ב-2014 ומעין תחושת בטן שמי שכותבת סיפורים נפלאים כמו לנדסמן לא תאכזב אותי אפילו ברומן. לשמחתי הרבה - צדקתי.
לא מאכזב // כריכת הספר "לב המעגל"
הרומן הראשון של קרן לנדסמן לא נקרא בכלל כמו רומן ראשון. זוהי פנטזיה אורבנית מרתקת ומקורית, ששוזרת קסם במציאות הישראלית המוכרת, לטוב ולרע. כמו בסיפוריה הקצרים, גם כשעברה לז'אנר הרומן, לנדסמן מפגינה יכולת כתיבה וירטואוזית, בניית עלילה מרתקת, שיבוץ מרשים של מקורות השראה ועומק רגשי נדיר, שהופכים את הקריאה לחוויה סוחפת ואת הספר למתאים לא רק לחובבי פנטזיה ומד"ב מובהקים אלא לכל קורא.
בישראל אלטרנטיבית, שבעולם שבו קיימים אנשים שניחנו ביכולות על אנושיות שונות, לנדסמן מתארת מציאות שלא יכולה שלא להזכיר את ישראל האמיתית. באופן כמעט אגבי, בשפה קולחת שרחוקה מרחק שנות אור מהשפה הארכאית והכבדה המאפיינת את רוב סופרי הפנטזיה, הקורא מוסט מישראל האמיתית לישראל האחרת, בה המכשפים נאלצים לתמרן בין הרצון לחיים נורמליים לבין החברה שמדירה ומרחיקה אותם מחד ומנצלת אותם ואת כישוריהם מאידך, ולהתמודד עם מתקפות חוזרות ונשנות מידי כת קיצונית שסוחפת אנשים פשוטים ומכשפים כאחד בניסיון להשתלט על המדינה.
בעולם ההוא האמפת גבע כץ - למיטב זכרוני הפרוטגוניסט ההומוסקסואל הראשון שזכיתי לקרוא בז'אנר, מוצא את עצמו נגרר לחזית המאבק בכת בני שמעון, כת קיצונית חצי-דתית ששמה לה למטרה להשתלט על המדינה ולשעבד את כוחותיהם של המכשפים לצורך השגת שליטה מוחלטת באוכלוסיה. לאחר אירוע רצח בעצרת מכשפים, רפרנס מובהק לרצח שירה בנקי במצעד הגאווה 2015, השתלשלות האירועים סוחפת את גבע מחיים של שאיפה לנורמליות, כמלצר תל אביבי ו"מעצב רגשי" לעת מצוא, למעמד של דמות מפתח במאבק בבני שמעון, מאבק אותו הוא מנהל במקביל לניהול הטלטלות בחייו שלו.
נקווה שלנדסמן תמצא לנכון להמשיך לחקור את העולם המרתק שיצרה, ושנשמע שוב ממנה ומגבע כץ בהקדם.
