לא מעט מבין 16 הקבוצות שהעפילו לשמינית גמר ליגת האלופות ניצלו את פגרת החורף לשדרוג מערכות לקראת שלב הנוקאאוט. מנצ'סטר יונייטד התחדשה באלכסיס סאנצ'ס, צ'לסי באוליבייה ז'ירו, ברצלונה בג'רי מינה, ליברפול בווירג'יל ואן דייק, בשיקטאש בוונגר לאב, טוטנהאם בלוקאס מורה, פ.ס.ז' בלסאנה דיארה ורומא בג'נגיז אונדר. כולם הגיעו לאחר מחשבה מקצועית כדי לתקן ליקויים קיימים, ומכיוון שהם רשאים לשחק במפעלים האירופיים.
אונדר, קשרה הטורקי בן ה־20 של רומא, הוא היוצא מן הכלל ברשימה הזאת. הסיבה לכך מינורית - הוא הגיע בקיץ.
אונדר נרכש מאיסטנבול בשאקשהיר ביולי 2017, אך רק כשהתחלפה השנה ל־2018 קילף מעצמו את שריון ההתאקלמות המכביד. "המעבר למדינה חדשה היה שוק תרבותי עבורי. הגעתי ללא המשפחה ולא תקשרתי עם אף אחד", סיפר בנובמבר בראיון ל"גרדיאן" והוסיף שהמפגש עם פרנצ'סקו טוטי בלבד גרם לו להחסיר אלפי פעימות: "לא הבנתי מה הוא אמר לי, אבל לא היה אכפת לי מכלום".
כשירד חזרה לקרקע, נחת על הספסל של הג'יאלורוסי. ב־2017 פתח בליגה ארבע פעמים בלבד, ובליגת האלופות לא שותף כלל בשלב הבתים. הוא לא כבש ולא בישל, ונראה כמי שהעסק גדול עליו. אלא שבדומה לסיפורים ספורטיביים רבים, גם אונדר צמח מתוך משבר. במקרה שלו - אישי וקבוצתי.
פתיחה נוראית ל־2018 אילצה את המאמן אוזביו די פרנצ'סקו לשנות מערך, וכך הטורקי הצעיר נזרק למערכה כקיצוני ימני שצריך לחדור למרכז ומשם לטווח את השער בעזרת השמאלית האדירה שלו. מאז נכנס ל־11 מול סמפדוריה, אונדר עשה זאת טוב מהמצופה - הוא כבש ארבעה שערים, בישל אחד, סידר פנדל, ולא זז מההרכב במשך חמישה משחקים רצופים. רומא השיגה 10 מ־15 הנקודות וניצחה בכל משחק שבו כבש.
ג'נגיז אונדר. "מזכיר לי את וינצ'נזו מונטלה" // צילום: אי-אף-פי
"הוא מזכיר לי את וינצ'נזו מונטלה", התמוגג מאמנו, שהערב צפוי להעניק לו דקות ראשונות באלופות מול שחטאר דונייצק. לאחרים הוא מזכיר את דיבאלה, מוחמד סלאח, וכן, גם את מסי.
האימפריות עמדו בתור
אונדר נולד בסינדירגי, עיירה בת 12 אלף תושבים במערב טורקיה, שאותה תיאר כ"מקום שבו צעירים לא מקבלים הזדמנויות להצליח". אבל ג'נגיז דווקא כן קיבל. הוא עבר למועדון קטן באיזמיר השכנה ופגש נשיא שהיה נחוש לעזור. "הוא עקב אחריי, הביא אותי לקבוצה שלו ודאג שאשחק כל הזמן", סיפר אונדר, שבילה שם שבע שנים, ערך בכורה בליגת המשנה ונרכש על ידי בשאקשהיר תמורת 500 אלף יורו.
הכישרון הצעיר היה אחד הגורמים המרכזיים לסיפור ההצלחה המפתיע של הקבוצה, שכמעט גנבה את התואר לקבוצות הגדולות, ובסיום עונה של שבעה שערים האימפריות של אירופה עמדו בתור.
היתרון של רומא על פני האחרות היה המנהל המקצועי מונצ'י. ה"מידאס", שהגיע מסביליה, התעקש על אונדר ולא הרפה עד שהשחקן הסכים להגיע תמורת 14 מיליון יורו, אפילו על חשבון מנצ'סטר סיטי. "הוא כנראה השם הכי פחות מוכר לקהל שהבאנו", הודה הספרדי, "אבל ברגע שהמאמן ביקש קיצוני עם רגל שמאלית, ידעתי שאני נכנס למלחמה על אונדר".
בשבועות האחרונים מלחמה אחרת סיבכה את הקשר, לאחר שהצדעה שביצע אחרי גול מול ורונה פורשה כתמיכה בצבא הטורקי ובנשיא המדינה ארדואן. הרבה ביקורות הופנו לכיוונו, ומאז אותו אירוע לא חזר על המחווה. אונדר הפנים שהמלחמה היחידה שכדאי לו להשקיע בה מאמצים היא זו על דקות המשחק.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
