ניתוח ראשון מסוגו בישראל לטיפול בכאבים קשים: אלקטרודה שהושתלה בעומק מוחו של אדהם דאגר (31) מכפר ראמה מצליחה להפחית כאבי ראש עזים שמהם הוא סובל כבר שמונה שנים. בניתוח ייחודי בבית החולים איכילוב הושתלה אלקטרודה לגירוי מוחי עמוק באזור ההיפותלמוס, השולט בין היתר על תפקודים הקשורים ללחץ דם, דופק, נשימה וגם תחושת הכאב.
דאגר סובל מכאבים באזור הראש והפנים שנקראים כאבי ראש מקבציים, כאשר בשנתיים האחרונות התקפי הכאב לא פסקו. מדובר בכאב שמתחיל כלחץ נוראי בעין והרופאים מדמים אותו לסיכה שנכנסת לעין ומסתובבת. הכאב מלווה בדמע באחת העיניים, אדמומיות ונחיר שדולף או נסתם.
התופעה אינה שכיחה ומקיפה כ־0.4 אחוזים מהאוכלוסייה. נשים הסובלות מהתופעה מציינות כי הכאבים עזים יותר מצירי לידה.
"זה כאב שמרגיש כמו שיתוק בחצי גוף", מתאר דאגר. "מדובר בכאבי ראש חזקים מאוד. זה התחיל לפני שמונה שנים והיה בא וחולף. בשנתיים האחרונות הכאב הפך כרוני. הילדים בהתחלה היו מפחדים ושואלים מה זה.
"כדי שלא יכאב אני משתמש בתרופות חזקות כמו קטמין ומורפיום, בכמויות גדולות. אפילו הרדימו אותי כדי שלא אסבול".
אחרי שעבר טיפולים בשלושה בתי חולים, הגיע לטיפול במרפאה לכאב ראש וצוואר באיכילוב. "כאב ראש מקבצי נחשב לכאב הכי חזק מקרב כאבי הראש. זה כאב שמתחיל בבת אחת ובתוך עשר דקות מגיע לרמה מקסימלית", מסביר ד"ר אמנון מוסק, סגן מנהל המערך הנוירולוגי ומומחה לכאבי ראש ופנים שטיפל בדאגר.
"התקף כזה נמשך שעה בממוצע, שמונה פעמים ביום. יש חולים, שבהם דאגר, שסובלים מהכאב הזה באופן כרוני בצורה יומיומית וקבועה".
דאגר קיבל מספר טיפולים תרופתיים מקובלים שלא עזרו. בהמשך גם הושתל בגופו קוצב תת־עורי. לאחר שגם זה לא עזר, הפך לחולה הראשון בארץ שעובר השתלה של קוצב לגירוי מוחי עמוק.
ד"ר עידו שטראוס, מ"מ מנהל היחידה הנוירוכירורגית למודולציה וכאב באיכילוב, שביצע את הניתוח, מסביר שעד כה נעשה שימוש בגירוי מוחי עמוק באמצעות אלקטרודה לטיפול בהפרעות תנועה ובפרקינסון.
במקרה הנוכחי, הפעילות החשמלית אמורה לסייע לסנכרן את הפעילות בגרעין ההיפותלמוס במוח ומסייעת לשלוט על הכאב: "השתלת האלקטרודה בגרעין ההיפותלמוס, שאחראי למערכת האוטונומית ושפעיל אצל החולים האלה ביתר, מונעת את פעילות היתר ועשויה למנוע את ההתקפים. 60-70 אחוזים ממי שמושתל אצלם הקוצב מגיבים לו, ותדירות ההתקפים יורדת בכ־80 אחוזים וכך גם עוצמתם". עוד הוסיף ד"ר שטראוס כי "מכיוון שבמוח אין סיבי כאב, חלק זה של הניתוח מבוצע לרוב כאשר המטופל ער, בהרדמה מקומית".
כשבוע לאחר הניתוח הופעלה האלקטרודה והחלה לשלוח אותות חשמליים להיפותלמוס. "עצם החדרת הקוצב מהווה שינוי ברקמה. במשך שבוע היו לו התקפים בודדים בלבד", אומר ד"ר מוסק. "על אנשים לדעת שיש תקווה".
דאגר מסכם: "כבר עכשיו, אחרי הניתוח, הכאב שלי פחת ב־50 אחוז. היה שווה להיות הראשון בארץ שעובר את הניתוח. למרות הסיכון והחששות הכל היה שווה. אני כבר שמונה שנים חולם שמתישהו הכאב הזה ייפסק, כי אי אפשר לחיות כך. לחיות בלי כאב ולחיות חיי משפחה רגילים - זה החלום שלי".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו