מעטים הדברים שמצליחים להעלות חיוך על פניו הזועפות של אנטוניו קונטה, בוודאי בימים טרופים שכוללים תבוסות לבורנמות' ו־ווטפורד ומפגש הערב מול ברצלונה בשמינית גמר ליגת האלופות.
אולם בין כל הצרות שמקיפות לאחרונה את המנג'ר האיטלקי, הסתתרה השבוע ידיעה קטנה שהצליחה להוציא ממנו עיקול שפתיים ואפילו מילות חיוב; "אני מאוד שמח שהוא יהיה כשיר למשחק, עכשיו אוכל להרכיב את ה־11 הכי טובים שלי".
"הוא" זה מרקוס אלונסו, שפספס את שלושת משחקיה האחרונים של צ'לסי, אבל יעמוד לרשותה הערב בסטמפורד ברידג'. קונטה כל כך אוהב את הקיצוני הספרדי בן ה־27, שכמעט שרף אותו באמצע העונה. אלונסו פתח בהרכב ב־25 מ־27 משחקי הליגה, השלים ב־22 מהם 90 דקות כאשר בשניים מהשלושה שהוחלף ספג קודם לכן כרטיס צהוב.
לפני שלושה שבועות הבחין האיטלקי שאלונסו תשוש, ובאותו רגע הכריז "פוס משחק". בארסה ממתינה באופק, והספרדי חייב להיות שם. מעבר ליכולות ההגנתיות וההתאמה למערך שלושת הבלמים, אלונסו מעניק לצ'לסי איום התקפי נוסף. בעזרת רגל שמאל נפלאה ומשחק ראש טוב כבש העונה כבר שישה שערים, יותר מכל שחקן הגנה בפרמייר ליג, ושווה לכמות שכבש אשתקד.
חיכה לאלונסו. קונטה // צילום: gettyimages
ספרדי מזן אחר
מה שאלונסו לא יכול לתת לקונטה, זה מידע פנימי על בארסה. הוא לא שיחק במועדון הקטלאני כמו פדרו וססק פברגאס והוא גם לא שיחק נגדו כמו שעשו אלברו מוראטה וססאר אספיליקואטה. מרקוס אלונסו הוא חיה ספרדית מזן אחר.
סבא שלו מרקיטוס היה שותף לזכייה של ריאל מדריד בחמישה גביעי אירופה בשנות החמישים, אביו היה חלוץ בסנטאנדר, אתלטיקו מדריד וברצלונה, ולבנו יש רק שתי דקות רשמיות של כדורגל ספרדי ברזומה: 2010, משחק ליגה של ריאל מדריד מול סנטאנדר, מנואל פלגריני זרק אותו לדשא בתוספת הזמן וזהו. "הוא תמיד ידע שיהיה כדורגלן" מספר האבא, "אבל זה לא המסלול שדמיין לעצמו".
המסלול הזה, שהתחיל בסנטאנדר, המשיך באתלטיקו ונתקע בריאל מדריד - שם שולט באגף השמאלי מרסלו - המשיך בבולטון. "רציתי ללמוד אנגלית", סיפר, והיה לו הרבה זמן כשלא שיחק בחצי השנה הראשונה והיה מעורב בתאונת דרכים, שגבתה את חייה של אישה צעירה. הגול הראשון הגיע אחרי כשנתיים ובסיומה של העונה השלישית כבר נבחר לשחקן המצטיין של המועדון.
קוויאר: "הוא היה מדהים"
משם נדד לפיורנטינה, ושוב יובש בחצי השנה הראשונה. גוסטבו פוייט לקח אותו לסנדרלנד בהשאלה ועד היום הוא מתקשה להבין מדוע החתולים השחורים לא רכשו אותו. "הוא היה מדהים", נזכר האורוגוואי; "רמה אחת מעל השאר" הוסיף קרלוס קווייאר, בלמה של עירוני ק"ש ששיתף עמו פעולה באנגליה.
בסיום העונה חזר לפירנצה. אצל וינצ'נזו מונטלה וגם אצל פאולו סוזה הפך לקיצוני שמאלי מהטובים בליגה, כזה שצ'לסי שילמה עליו 24 מיליון פאונד ב־2016. מגמת השיפור נמשכה כאשר הוא השתלב בצורה מושלמת ברעיונות של קונטה והיה בורג מרכזי בזכייה באליפות.
"עכשיו כשטעמתי אליפות, אני רעב להשיג עוד", אמר לאתר הרשמי של המועדון לקראת המפגש מול ברצלונה. אחרי מסע ארוך ולא פשוט, אלונסו בן ה־27 מבין שהכישרון שלו שווה לא מעט. ניצחון על מוליכת הטבלה הספרדית יכול לשכנע גם את יולן לופטגי, מאמן הנבחרת, ששווה לשים עין על השחקן שהתאמן אצלו מזמן בנוער של ריאל מדריד.
הכוכבים של באיירן חוזרים
כוכבי באיירן מינכן, שזכו למנוחה בניצחון 1:2 על וולפסבורג בסוף השבוע, יחזרו להרכב לקראת המפגש באלופות מול בשיקטאש. הטורקים, מנגד, יציגו את הרכש וגנר לאב, שהגיע כמחליפו של צ'נק טוסון. המשטרה הגרמנית חוששת מעימותים בין מחנות האוהדים.
לבנדובסקי, יחגוג גם נגד בשיקטאש? // צילום: רויטרס טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
