לברון ג'יימס זכה הלילה בתואר ה-M.V.P של משחק האול סטאר וזו הפעם השלישית שהוא זוכה בתואר, אחרי זכיות ב-2006 וב-2008, בזכות ניצחון 145:148 של קבוצתו על זו של סטף קרי
"אלו תמיד היו האוהדים שבחרו בי במשך 14 שנים ברציפות, האוהדים בחרו בי לפתוח במשחק האול סטאר, אך זה היה באחריותי לצאת ולהוכיח להם", סיפר לברון על המחוייבות של האוהדים כלפיו: "אני מעריך זאת וזה מה שתקבלו ממני בכל פעם שתבחרו בי" כשהתייחס לשורה הסטטיסטית הנאה שהציג עם 29 נקודות, 10 ריבאונדים ושמונה אסיסטים.
השנה כאמור השתנו מעט החוקים בבחירת סגל השחקנים, כאשר שני השחקנים שקיבלו את מירב הקולות נבחרו לקפטנים של שתי הקבוצות והם היו אלו שבחרו את יתר שחקני הסגל, ג'יימס שהיה קפטן ובחר את קבוצתו התייחס לשיטה החדשה אותה הנחיל הקומישיניר אדם סילבר, "הדבר הכי טוב לגבי הקומישינר שלנו זה שהוא לגמרי בסדר עם לנסות דברים חדשים, עם שינויים בפורמט, וזה לגמרי עובד טוב עבור כולם" והוסיף: "זה עובד לא רק עבור השחקנים, לא רק עבור הליגה, אלא גם עבור האוהדים, עבור כולם. זה היה סוף שבוע נהדר, והוא סוקר בצורה הטובה ביותר".
ג'יימס שהיה בראש המהפך הנהדר שקבוצתו ביצעה לאחר שהיתה בפיגור 120:133 וחזרה עד לשוויון 144:144, דקה וחצי לסיום כשהוא תורם שמונה נקודות (שהעלו אותו לראש קלעי האול סטאר בכל הזמנים עם 343) למאמן קבוצתו, דווין קייסי: "הוא יופי של מאמן, הוא אומר בדיוק מה שצריך להיאמר, את הדברים הנכונים, ללא בולשיט, הוא הלהיט את השחקנים להשיג את העצירות בהגנה".
במצב של פיגור 146:145, קייסי קרא לפסק זמן, בו שרטט תרגיל, על מה שקרה בפסק זמן ההוא סיפר המאמן: "התרגיל עבד לנו מצוין, הצלחנו לרווח את הפרקט כפי שרצינו" כשבסופו של דבר הכדור הלך לראסל ווסטברוק שקבע את תוצאת המשחק עם לייאפ, "זה בדיוק הדבר שאתה רוצה כשיש לך חבורה מוכשרת כזו של שחקנים", סיכם קייסי.
אך הסל של ג'יימס במצב של פיגור 145:144, 34 שניות לסיום הוא זה שבאמת הפך את המשחק, כאשר אסיסט של קיירי ארווינג, שרק בעונה האחרונה שיתף פעולה עם ג'יימס הביא לסל המכריע. "שיחקתי איתו מספר פעמים בעבר", ארווינג סיפר: "ראיתי את ההזדמנות, לברון היה קרוב לסל, והוא אחד המסיימים הטובים ביותר ליד הסל, אז זו היתה מסירה דיי פשוטה בשביל להביא לנו את היתרון. עשינו את זה הרבה פעמים בעבר, זה שום דבר חדש".
וגם ג'יימס הגיב לשיתוף הפעולה הזמני עם ארווינג: "שיחקתי עם קיירי כל כך הרבה פעמים בעבר, אני יודע שרק אם אני אפנה את עצמי הוא ימצא אותי".
ארווינג. שיתוף פעולה נהדר בינו לבין ג'יימס // צילום: איי.אף.פי
בסופו של דבר, הכוכב של הקאבס התייחס לשינוי המהותי שקבוצתו עברה עם הבאתם של מספר שחקנים בסגירת חלון העברות באן.בי.איי, "בסופו של דבר הכל מתנקז ברצון שלנו לזכות באליפות" והוסיף: "זה כל סיפורה של הליגה הזו, ובתקווה אוכל להתמודד עם הקאבס על זכיה באליפות, להיות בגמר ולייצג את המזרח, זו המטרה שלי".
בסופו של דבר ג'יימס רמז לבאות, לאחר שכבר תקופה ממושכת רובצת השמועה על עזיבה אפשרית של קליבלנד בתום העונה: "אני מחכה בקוצר רוח לחזור לקבוצה שלי, אני יודע שגם הם מתרגשים וזו הולך להיות עכשיו דרך החשיבה שלי, אך נראה מה יקרה בסופו של דבר"
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
