כוחות קרקע טורקיים נכנסו אתמול (ראשון) למחוז עפרין שבצפון סוריה במסגרת מאמצם לטהר את האזור מכוחות כורדיים הנתמכים על ידי ארה"ב והמערב. ראש ממשלת טורקיה, בינאלי יילדרים, הסביר כי אחד היעדים המרכזיים הוא לבסס רצועת ביטחון בעומק של 30ק"מ.
המבצע הצבאי "ענף זית" שהחל שלשום עורר ביקורת בינלאומית. ארה"ב הביעה אתמול דאגה מהמצב וקראה לאנקרה "להפגין איפוק ולהבטיח כי פעילותה הצבאית תוגבל בהיקפה ובמשך זמנה". כמו כן, וושינגטון קראה לטורקים להימנע מפגיעה באזרחים. מועצת הביטחון של האו"ם תתכנב היום לאחר שצרפת קראה לכנס ישיבת חירום בנושא, ואיראן קראה לסיום מהיר של המבצע וטענה כי הפעולה הטורקית עלולה לסייע ל"ארגוני טרור" באזור, כך ציין דובר משרד החוץ האיראני.
מנגד, הטורקים האשימו את מתנגדי המבצע בתמיכה בטרור. שר החוץ הטורקי, מבלוט צ'בושאולו, שביקר אתמול בעיראק, ציין כי הוא מצפה מצרפת לתמוך בפעולה הטורקית וכי מתנגדי המבצע "יטופלו בהתאם".
הפעולה הקרקעית החלה אתמול לאחר שכוחות ארטילריה ומטוסי קרב הפציצו את האזור שלשום. ארגון YPG הכורדי, הנחשב לארגון טרור בטורקיה, טען כי הצליח להדוף את הכוחות הטורקיים ואת בעלות בריתם. לטענתם, הכוחות הטורקיים המשיכו להפגיז אזורים מסוימים בארטילריה וקרבות עזים התנהלו בצפון ובמערב המחוז.
המבצע הטורקי נגד כוחות כורדיים הזוכים לסיוע אמריקני הוא מסר בוטה של אנקרה לוושינגטון ומעיד על המצב הרעוע ביחסי המדינות. נשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, ציין כי חלק מבעלות בריתה של טורקיה, ברמיזה לארה"ב, סיפקו תחמושת ונשק ללוחמים הכורדים. מבחינת הטורקים, YPGמסונף לארגון PKKהטורקי הפועל להשיג אוטונומיה עבור המיעוט הכורדי המתגורר בשני צידי הגבול הטורקי-סורי.
"מטוסי הקרב שלנו המריאו והחלו להפציץ, ועכשיו מתנהל המבצע הקרקעי. כעת אנו רואים כיצד הYPG- בורחים מהאזור", אמר הנשיא ארדואן והוסיף כי "נרדוף אחריהם, בעזרת האל, נשלים את המבצע הזה באופן זריז". לצד הטורקים נלחמים גם כ-20 אלף לוחמים של הצבא הסורי החופשי המעוניינים להשתלט על יישובים באזור.
שר החוץ הרוסי, סרגי לברוב, טען כי "פעולות חד-צדדיות" של ארה"ב באיראן ובסוריה עוררו את זעמה של אנקרה. מזכיר ההגנה האמריקני, ג'ים מטיס, אמר אתמול כי אנקרה יידעה את וושינגטון מראש על התקיפה, וכי שני הצדדים ממשיכים לקיים מגעים בסוגיה. לדבריו, "לטורקיה יש דאגות ביטחוניות לגיטימיות", ומנגד טען כי הכוחות הכורדיים הוכיחו את יעילותם במאבק נגד דאעש.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו