בהנחה שקבר, במונחים של טניס, הוא פיגור 5:0, 40:0 - אז קרוליין ווזניאקי היתה בשבוע שעבר עם רגל ושלושה רבעים בעולם הבא שנקרא הדחה. בסיבוב השני באליפות אוסטרליה פיגרה הדנית 5:1, 40:15 במערכה השלישית מול יאנה פט, והרגישה לדבריה "מחוץ לתחרות".
אלא שאז הקרואטית החלה לחבוט לרשת, וכדרכו המיוחדת של הטניס המומנטום התהפך. ווזניאקי הצילה שתי נקודות משחק, ניצחה בשישה משחקונים ברציפות והמשיכה לסיבוב השלישי. בסיום מיהרה לטוויטר וצייצה: "עדיין בחיים".
כמו אנשים שראו את הסוף ושרדו כדי לספר, גם טניסאים שהגיעו לקבר ויצאו ממנו מדברים על תחייה מחדש ועל הכוח ששאבו מהשהייה הרגעית בתחתית. לאורך ההיסטוריה יש 38 שחקנים ושחקניות שזכו בגרנד סלאם שבמהלכו הצילו נקודת משחק אחת לפחות, ורבים מהם מייחסים חשיבות עליונה לרגע שבו הביטו לקץ בעיניים.
להסתכל להדחה בעיניים
"זו הנקודה הכי חשובה בקריירה שלי", הגדירה ל"TENNIS WORLD" אנג'ליק קרבר את נקודת המשחק שהצילה מול מיסאקי דוי בסיבוב הראשון של אליפות אוסטרליה 2016. "הרגשתי שקיבלתי הזדמנות שנייה והתחלתי לשחק משוחרר", הוסיפה מי שלקחה את ההזדמנות בשתי ידיים. מאותו רגע מכונן לא איבדה הגרמנייה מערכה עד הגמר, שבו גברה על סרינה וויליאמס בדרך לתואר הראשון בחייה. "כבר הייתי על המטוס הביתה ועכשיו אני כאן, זה מטורף", הסבירה אז.
ווזניאקי. עדיין מחפשת תואר מייג'ור ראשון // צילום: אי.פי.איי
באופן טבעי, רבים ממצילי נקודות המשחק הם שחקנים מנוסים שעשו זאת בשלבים מאוחרים של הטורניר ובשקט נפשי. "כשליריבה שלי יש נקודת משחק, הדבר היחיד שאני חושבת עליו הוא אייס", הסבירה סרינה וויליאמס, שיצאה מהקבר בשלושה חצאי גמר שונים (אוסטרליה 2003 ו־2005; ווימבלדון 2009).
"במצבים כאלה צריך לחזור לפעולות בסיסיות ולדעת לתעל את המצב לטובתך", הציג נובאק ג'וקוביץ' את הגישה שלו, שבעזרתה הציל שתי נקודות משחק בחצי גמר אליפות ארה"ב 2011 מול רוג'ר פדרר.
ווזניאקי, שבגיל 27 עדיין מחפשת תואר מייג'ור ראשון, רוצה אם כך להצטרף לחבורה המצומצמת שבה נמצאת קרבר. כמו הגרמנייה וכמו נה לי, שב־2014 שרדה שתי נקודות משחק בסיבוב השלישי בדרך לזכייה ראשונה ויחידה באוסטרליה, כך גם הדנית רוצה למנף את גלגל ההצלה שהרוויחה בשלב מוקדם.
"לראות את עצמך מחוץ לטורניר גורם לך להפנים שאתה צריך לשחק את הטניס שלך, וזה מה שעשיתי", אמרה לאחר שגברה 3:6, 0:6 בשמינית הגמר על מגדלנה ריבריקובה בדרך למפגש מול קרלה סוארס נבארו ברבע הגמר. האם המדורגת שנייה תצליח? כנראה שהרבה תלוי במדורגת ראשונה, סימונה האלפ, שבסיבוב השלישי הצילה שלוש נקודות משחק.
פדרר מחכה לצ'ליץ'
קרוב לארבע שעות נאבק רפאל נדאל בדייגו שוורצמן, ולמרות שאיבד מערכה ראשונה בטורניר הספרדי היה טוב יותר ברגעי ההכרעה וניצח את הארגנטינאי העיקש 3:6, 7:6, 3:6, 3:6. ברבע הגמר יפגוש המדורג ראשון את מארין צ'יליץ' שגבר 7:6, 3:6, 6:7, 6:7 על המדורג עשירי פבלו קרניו בוסטה.
נדאל. נאבק בשוורצמן // צילום: אי.פי.איי
התקוות של הקהל האוסטרלי לראות אלוף מקומי ראשון אחרי 42 שנים התנפצו היום לרסיסים. האחראי לכך הוא המדורג שלישי, גריגור דימיטרוב, שבסיומו של מותחן ניצח 6:7, 6:7, 6:4, 6:7 את ניק קיריוס. יריבו של דימיטרוב יהיה קייל אדמונד הבריטי שיערוך הופעת בכורה במעמד לאחר 7:6, 5:7, 2:6, 3:6 על אנדראס ספי האיטלקי.
