זוג מקליפורניה נעצרו אתמול (שני) בחשד שהתעללו ב-13 ילדיהם וכלאו אותם בביתם. השוטרים חילצו את הילדים מהבית שם התברר כי חלקם היו קשורים למיטות. שכנים המתגוררים בסמיכות לזוג תיארו אותם כמשפחה מסוגרת שהתרחקה ככל האפשר מקשר חברתי.
צילום: רויטרס
המשטרה גילתה את המקרה לאחר שנערה בת 17 הצליחה לברוח מהבית, הנמצא בעיר פריס המרוחקת כ-113 ק"מ מלוס אנג'לס. לאחר שנמלטה השתמשה בטלפון סלולארי שמצאה בבית, והזעיקה את המשטרה, כך נמסר ממשרד השריף של המחוז.
"השוטרים מצאו את מה שהם האמינו שמדובר ב-12 ילדים בתוך הבית, אך נדהמו לגלות לאחר מכן ששבעה מהם היו למעשה מבוגרים. הקורבנות סבלו מתת תזונה והיו מלוכלכים מאוד", הצהירה המשטרה. לאחר בירור, התגלה שגילאי הילדים נע בין 2 ל-29. לפי המשטרה שישה מהילדים היו קטינים. לאחר שאותרו הם סיפרו לשוטרים כי הם גוועים ברעב. לאחר מכן הם פונו לבית החולים לקבלת טיפול רפואי.
הילדים סבלו מתת תזונה. בית המשפחה // צילום: AFP
ההורים דוד אלן טרפין (57) ולואיז אנה טרפין (49) נעצרו וכל אחד מהם הואשם בתשעה סעיפים של עינויים ועשר סעיפים של סיכון ילדים. דמי הערבות לשחרורם נקבע על 9 מיליון דולרים לכל אחד.
בנוסף דווח שהמשפחה הגישה בשנת 2011 בקשה לפשיטת רגל. עורכת הדין שטיפלה בנושא אמרה שבני הזוג היו ידידותיים ודיברו רבות על ילדיהם. "הם נראו אנשים נחמדים מאוד", היא סיפרה.
"לא היה לי מושג מה קורה שם", סיפר אחד השכנים. "לא ידעתי שיש ילדים בבית. שכנה אחרת סיפרה שלפני מספר חודשים היא ראתה את הילדים עובדים בחצר, בזמן שהאם משגיחה עליהם בדלת, ואיש מהם לא הגיב כשהיא אמרה שלום.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו