מרחיבים את הגיור הצבאי: במטרה להגדיל משמעותית את מספר החיילים והחיילות שמתגיירים במסגרת הצבא מדי שנה, הוסיף צה"ל בחודשים האחרונים קורסים נוספים לגיור ושינה את המתכונת שלהם. בצה"ל מעריכים כי השנה תחול עלייה במספר המתגיירים במסגרת הצבא.
קורסי הגיור בצה"ל החלו בשנת 2001. בעבר התנגדה הרבנות הראשית להליכי הגיור הצבאיים מכיוון שהם נחשבים למקילים וקצרים יותר בהשוואה להליכי הגיור האזרחי. אך למרות הקשיים וההתנגדויות שהיו לכך בעבר, בשבועות הקרובים יציינו בצה"ל אבן דרך משמעותית בפרויקט, עם השלמת ההליך - המתגייר ה־10,000.
באחרונה, כאמור, החליט הצבא לשנות את מדיניותו ולהגדיל את מספר המתגיירים בקורסים הצבאיים. לצורך כך הוחלט בחיל החינוך והנוער לפתוח מדי שנה 14 קורסים במקום 9, לאפשר קורסים לגיור בבסיסים פתוחים, לפזר את הקורסים בפריסה ארצית ולשנות את מתכונתם כך שיהפכו לנגישים יותר.
בין השאר, הוחלט בצה"ל לקצר את התהליך ולהצמיד שלבים שונים בקורס, כדי למנוע נשירת חיילים. עד היום קורסי הגיור היו בנויים מכמה שלבים- ראשית, היו החייל או החיילת מגיעים לקורס "נתיב" עצמו שכלל בעיקר תכנים על יהדות וציונות; לאחר מכן היו חוזרים ליחידותיהם לכמה שבועות; מגיעים לשלב של סמינר א', שעוסק בזהות יהודית ובחגי ישראל; חוזרים שוב ליחידות; ולבסוף מגיעים לשלב שסמינר ב', העוסק בהליך הדתי ובגיור עצמו.
בתום התהליך, יכולים היו החייל או החיילת להחליט אם להמשיך את התהליך בבית הדין הרבני לשם השלמת הגיור. כאמור, לאחר בחינת המתכונת הישנה, התברר לצבא כי חיילים רבים היו מוותרים על התהליך ונושרים בדרך משום שהיו חוזרים ליחידותיהם לפרקי זמן ארוכים בין השלבים השונים. לאור זאת, בצבא החליטו להצמיד את קורס "נתיב" לסמינר א', ולא לשחרר את החיילים ליחידותיהם בתקופת הביניים.
היהדות בהגדרתה איננה דת מיסיונרית, ולפי הזרם האורתודוקסי צריך המתגייר לעבור את תהליך הגיור בלב שלם ומתוך רצון חופשי. ובכל זאת, נדמה שבצבא מעוניינים לשכנע את החיילים להתגייר, ומתוך רצון לחשוף את החיילים לאופציית הגיור במהלך השירות מחייב הצבא בחודשים האחרונים את כל החיילים שאינם יהודים ובעלי פוטנציאל לגיור להגיע לפחות לכנס אחד, שבו מוצגת בפניהם האפשרות לגיור בצבא.
"החיילים מחויבים להגיע לכנס, אבל לא מחויבים לשמוע הרצאות", אמר גורם צבאי. "מחייבים אותם לבוא, גם מחשש שהמפקדים לא ישחררו אותם לזה". בכל זמן נתון משרתים כ־5,000 חיילים וחיילות לא יהודים. בין 2014 ל־2016 התגיירו בממוצע כ־850 חיילים וחיילות במסגרת קורסי הגיור הצבאיים, מתוך כ־2,500 או 2,600 שהחלו את הקורס. כשני שלישים מהם נשים.
הנתונים לשנת 2017 עדיין לא סופיים, מכיוון שמרבית החיילים שהשתתפו בקורסים טרם סיימו את הליך הגיור. אך בצה"ל מעריכים בזהירות שהנתונים יצביעו על עלייה במספר המתגיירים לשנה זו, שכן במחצית השנייה של השנה נפתחו יותר קורסים, ומתכונת הקורס שונתה.
"אולי התהליך נתפס כקל יותר, אבל הוא עדיין תהליך שלם לחלוטין", אמרו בצה"ל בימים האחרונים. "יש פה הזדמנות שניתנת לחיילים. זו תרומה לחברה הישראלית ולפרט עצמו. אנחנו צבא העם, לא מסתכלים רק על המשימה הצבאית, אלא על התמונה הרחבה". חשוב לציין כי מאז ששר הביטחון, אביגדור ליברמן, נכנס לתפקידו, הוא מקדם את קורסי הגיור ודואג לתקצובם.
"הפרויקט כמעט דעך, מאז שנכנסתי למשרד אני מחזק אותו ומתגבר אותו", סיפר ליברמן השבוע ל"ישראל היום". "נפגשתי עם חניכי נתיב, התברר שחלק גדול מהם כלל לא ידעו שהם לא יהודים על פי ההלכה עד שהתגייסו. חלקם עלו בגיל צעיר מאוד, מדברים עברית הרבה יותר טוב ממני, בלי מבטא. אני רואה בצבא כור היתוך. צעירים הולכים לצבא למות למען מדינת ישראל, ואסור להם להתחתן פה. זה יוצר הרבה בעיות. חובתנו לשכנע אותם להתגייר. לא כופים עליהם, אבל יוצרים להם תנאים אופטימליים. הגיור בצבא הוא האופציה הכי ידידותית".
סגן שר הביטחון אלי בן דהן התייחס למהלך ואמר כי "השינוי בנתוני הגיור מצביעים בראש ובראשונה על הצלחתה של חשיבה מחוץ לקופסה. לפני למעלה משנה יצרנו שיתוף פעולה עם השר והצבא בו הצעתי לצמצם את זמני ההמתנה בין קורס נתיב הבסיסי לבין שאר הסמינרים המובילים לגיור, משום שעל פי הנתונים הם הזמנים במהלכם נושרים חיילים רבים מתהליך הגיור. אני שמח לראות שצמצום זה הקטין את הנשירה בין הקורסים כך שמספר מסיימי התהליך גדל. הגיור הוא בגדר משימה לאומית וצה"ל הוא המסגרת הטובה ביותר לאפשר לחיילים צעירים להשלים את תהליך הגיור במעטפת חברתית מצוינת."
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו