פעמיים התייצבה העונה מכבי ת"א למשחק ביתי ביורוליג אחרי שני הפסדים ונראתה מצוין. היא הביסה את מילאנו אחרי הפסדים לאולימפיאקוס והכוכב האדום, והדהימה את פנרבחצ'ה אחרי שחזרה עם הראש בין הידיים מאתונה וממוסקבה. הערב תנסה שוב לעשות זאת כשהיא מגיעה לחוצה ופצועה. הפסד עלול להוריד אותה לראשונה העונה מחוץ לשמיניית הפלייאוף.
ניצחון הערב חשוב גם להחזיר את השקט ולהקטין את המתיחות בין נבן ספאחיה להנהלת המועדון שנובעת בעיקר מרצונו של המאמן בזר נוסף. אי שם בסוף נובמבר פנה הקרואטי להנהלת המועדון בדרישה להחליף את הסנטר ארטיום פרחובסקי. הבלארוסי עמד אז על ממוצעים מביכים של ארבע נק' ושלושה ריב' ואיבד את מקומו בחמישייה לאיתי שגב. על פי גורם המקורב לצדדים השיבה ההנהלה שמצאי הגבוהים בשוק כרגע הוא דל וזה לא הזמן להחליף. השחקן קיבל אשראי מחודש, חזר לחמישייה ומאז הוא נמצא בעלייה תלולה. בשבעת המשחקים מאז הוא רשם זינוק לכמעט תשע נק' וחמישה ריב' למשחק וסימן השאלה לגביו הוסר.
אולם הבעיות של הקבוצה עברו לקו האחורי. זה החל בפציעה בכתפו של מייקל רול, שהחמיץ את המשחק במוסקבה ומאז מתקשה להתאוששמ־10 נק' בממוצע ירד בארבעת המשחקים האחרונים ל־4.2 נק'. זה נמשך בפציעתו של דשון תומאס, בעל משחק הפנים הטוב בקבוצה, והתעצם עם הקרע בשריר הירך האחורי של נוריס קול. מקבוצה בעלת שלושה שחקני "גו טו גאי", היא נשארה למעשה רק עם ג'קסון.
המשחק במדריד סגר חודש שבו מכבי הפסידה שישה משחקים בכל המסגרות. היו שנים שחודש כזה היה גורם לטלטלות במועדון וישיבות דירקטוריון לתוך הלילה, אך לא העונה. "אנחנו מאוד גאים שאתם משחקים אצלנו", אמרו הבעלים אודי רקנאטי ודיוויד פדרמן לשחקנים בהרמת כוסית לפני חג המולד.
אבל ספאחיה רחוק מלהיות מרוצה. עוד בקיץ נדהם מהקיצוץ בתקציב השחקנים העונה וכשההפסדים נערמו לאחרונה הוא חזר השבוע על דרישתו לחיזוק, הפעם לגארד גבוה עם יכולת קליעה מוכחת. ג'קסון, רול ג'ון ודיברתולומיאו נמוכים מדי. דיאנדרה קיין הוא הגארד הגבוה היחיד אבל עם יכולת התקפה בעייתית. ולמרות זאת, גם עכשיו מכבי לא ממהרת להיכנס לשוק השחקנים. ראשית, בקבוצה רוצים לחכות לשובם של הפצועים. שנית, הצהובים מצויים בעונה פיננסית ואינם מתכוונים להסתער על שוק השחקנים כפי שעושה, למשל, אנאדולו אפס.
יש הטוענים שההתנהלות של מכבי תוך כדי העונה בקשר לחיזוק היא איטית, אבל הסטטיסטיקה עומדת לזכות הנהלת המועדון: מאז תחילת שנות ה־90 צירפה הקבוצה יותר מ־25 זרים/מתאזרחים במהלך העונה וכמעט כולם היו כישלון מוחלט מלבד קית' לנגפורד.
דשון תומאס חוזר
מי שיעמוד הערב לרשותו של נבן ספאחיה, לאחר היעדרות בת שבועיים בגלל פציעה, הוא דשון תומאס. הפורוורד ערך אתמול אימון מלא ונמצא כשיר, אבל הוא בכל זאת צפוי ליטול כמות מוגבלת של דקות הערב בהיכל יד אליהו.
לעומת זאת, נוריס קול, שגם הוא החמיץ את המשחק מול ריאל מדריד בשבוע שעבר, ימשיך להיעדר בגלל פציעה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
