הפועל ירושלים תארח הערב (רביעי) את עירוני נהריה, למשחק שאמור היה להיערך ביום ראשון, אך נדחה עקב שביתת העירייה המקומית. שתי הקבוצות מגיעות במטרה ברורה לארנה: האלופה רוצה לחזור למקום השני בטבלה, ואילו נהריה צריכה לעצור את הנסיגה.
ירושלים אמנם סופרת ארבעה ניצחונות רצופים בכל המסגרות - היא עשתה את שלה כשהעפילה לחצי גמר הגביע ושמרה על הבית בניצחונות על חולון וחיפה - אך בכל הנוגע ליכולת היא מאוד לא משכנעת. מודי מאור ייאלץ להסתדר הערב ללא טורנס קינסי הפצוע, ובמקומו יירשם אלן אומיץ', שלא שותף בחמשת המשחקים האחרונים.
מנגד, נהריה נמצאת במגמת דעיכה. מי שנראתה כקבוצת צמרת פוטנציאלית ופתחה את העונה בצמרת נמצאת במאזן שלילי, וזה עוד לפני המשימה הקשה הערב. בשבועות האחרונות הסגולים הידרדרו, עם חמישה הפסדים בשישה משחקים.
הבעיה המרכזית בקבוצה של אריק אלפסי היא ההגנה, שסופגת המון נקודות. בשלושת המשחקים האחרונים, כולל ההפסד לירושלים בגביע, היא ספגה בממוצע 95.3 נק'. אם בנהריה רוצים לחזור הלילה עם ניצחון, זה הדבר הראשון שהם צריכים לשפר.
אי אפשר להתעלם מהרומן הספורטיבי שמתרחש לו בין המועדונים. הערב יהיה זה המפגש ה-12 בין הקבוצות בתוך פחות מעונה וחצי, כשהמאזן עומד על 3:8 לטובת האדומים. בעונה שעברה הן נפגשו שמונה פעמים, כולל בפלייאוף, בעונה הנוכחית הן נפגשו שוב
כבר במחזור הראשון (68:76 לירושלים בעין שרה).
