בסעודיה סירבו לאפשר לשחקני שחמט ישראלים להיכנס למדינה במסגרת אליפות שנערכה במדינה, כך פרסם פיד"ה, איגוד השחמט העולמי. בסך הקל ביקשו שבעה שחקנים ישראלים אשרות כניסה לטורניר, שייערך ביום שלישי הקרוב. אם היו מאשרים להם את הכניסה, הייתה זו הפעם הראשונה שבה סעודיה הייתה מארחת בפומבי שחקנים ישראלים.
סגן נשיא פיד"ה, ישראל גלפר, דיבר באתונה ואמר כי "הוויזות של השחקנים לא הונפקו ולא יונפקו". לדבריו הטורניר ימשיך כמתוכנן. לא ברור האם משלחות אחרות לא נכללו בטורניר, אך ייתכן כי גם פנייתם של השחקנים מקטאר נדחתה.
דובר איגוד השחמט הישראלי, ליאור איזנברג, ציין כי עדיין נעשים מאמצים על ידי גורמים שונים על מנת להבטיח את השתתפותם של השחקנים הישראלים. "לא מדובר באליפות העולם אם הם יאסרו על שחקנים ממדינות שונות בעולם להשתתף", אמר לסוכנות הידיעות רויטרס.
"יש לאפשר לכל שחקן להשתתף על בסיס הקריטריונים המקצועיים, ללא תלות בדרכוניהם, במקום הוצאתם או בחתימות שיש עליהם", אמר איזנברג.
הוא קרא לאיגוד השחמט העולמי להבטיח את השתתפותם של שחקנים ישראלים באירועים בינלאומיים וציין כי הפדרציה הישראלית לשחמט שוקלת את כל האופציות, כולל אפשרויות משפטיות ותחרות בינלאומית בישראל עבור שחקנים שלא יוכלו להשתתף במשחקים בסעודיה.
