חשש גדול מאוד ליווה את הפועל ירושלים במשחק שמינית גמר הגביע אמש בנהריה. בבירה לא ידעו איך הם מתרוממים מההדחה המשפילה מהיורוקאפ ביום רביעי שעבר, כשהסיוט הגדול עוד יותר היה הדחה משני מפעלים בתוך שלושה ימים.
אך מה שקרה על הפרקט היה ההפך הגמור - לא רק שירושלים עלתה שלב היא עשתה את זה בסטייל עם המשחק הכי טוב שלה העונה (74:90).
זה התחיל ב-9:22 לנהריה, אבל אז נכנס למגרש יותם הלפרין וירושלים רצה 0:20 ויותר לא הסתכלה לאחור. הגארד הוותיק בשילוב עם ליאור אליהו, שלא זכו ליותר מדי דקות העונה במיוחד באירופה, נתנו אתמול הצגה. יותם ב-18 נקודות עד המחצית ואליהו ב-10 אסיסטים. עכשיו ירושלים ממתינה להגרלה שלה ברבע הגמר שתיערך הערב.
לאחר הניצחון סיפר המאמן מודי מאור: "אם נהייה בדאון אחרי משחק אחד וב'היי' אחרי משחק אחר לא נגיע לכלום. מאוד שמח על הניצחון, אבל הכי חשוב שנשמור על יציבות. ככה אנחנו צריכים לשחק ואני בטוח שזה יבוא באופן עקבי. הקבוצה שלנו עמוקה ובכל יום נתון מישהו אחר יכול להשפיע על המשחק. אני סומך על יותם, סומך על ההחלטות שלו והוא קפטן למופת".
הלפרין עצמו הוסיף: "יש לנו הרבה עומק וצריך לדעת לכוון את זה נכון. צריך שכולנו נהייה שם ברגעי האמת. מאוד חששתי מהמשחק הזה. ברגע שנביא את האנרגיות יש לנו מספיק שחקנים שידעו להיות טובים. קרה משהו באירופה, משהו שלא צריך לקרות. אם נדע ללמוד מזה לפחות הרווחנו מזה משהו".
גם ליאור אליהו הודה שחשש מאוד מהמשחק: "זה היה ניצחון חשוב מאוד. אם לא היינו מנצחים זה היה כדור שלג, ואני לא רוצה לחשוב מה היה קורה אם היינו מפסידים במשחק הזה".
