הפרחים והנשיקות לחאבייר קייחה. לולא ההחלטה של מאמן ויאריאל לעלות עם הרכב שרובו שחקנים מקבוצת המשנה של הצוללת הצהובה, סביר להניח שמכבי ת"א לא היתה כובשת גם מול הספרדים ונכנסת לספרי ההיסטוריה כקבוצה הראשונה שלא הבקיעה שער בשלב הבתים של הליגה האירופית. בסופו של ערב באצטדיון לה סרמיקה ומול כאלף אוהדים ישראלים, השחקנים של ג'ורדי קרויף נמנעו מהמבוכה בזכות ניצחון 0:1 משער של ניק בלקמן.
הניצחון הזה משמעותי מאוד בעיקר לביטחון של מכבי ת"א, שגם היום ובעיקר במחצית הראשונה, נראתה אפטית לחלוטין. מעבר לכך, שלוש הנקודות הללו עשויות לגרום לכך שסגנית האלופה תמשיך להיות מדורגת באירופה גם בעתיד, משום שאחרי העונה הבאה - העונה הנפלאה עם פאולו סוזה, שהסתיימה בהעפלה לשלב 32 האחרונות בליגה האירופית, כבר לא תיספר.
ג'ורדי קרויף עצר את נשימתו לכמה רגעים בפתיחת המחצית השנייה, כאשר מריו גונסאלס הגיע להזדמנות מול שער ריק, אבל החמיץ ברשלנות. שער של ויאריאל בדקות האלה היה מרסק את הביטחון של שחקני מכבי, שממילא נמצא בתקופה האחרונה ברצפה.
למזלם, המארחת, שבהרכב שלה היה ניתן למצוא גם שחקנים בני 18־19, היתה נאיבית ואיפשרה לסגנית האלופה לחזור לעניינים ואף להבקיע בדקה ה־60.
ניק בלקמן ספג לא מעט ביקורות בתקופה האחרונה, רובן בצדק, על כך שהוא הולך עם הראש בקיר ומרבה לאבד כדורים.
אלא שהערב, עוד לפני שער הבכורה שלו באירופה, היהודי־אנגלי היה אחד השחקנים הטובים במכבי. בלקמן היה פעיל מאוד, ניסה לאיים על השער, חילק מסירות טובות, כמעט לא עשה טעויות ולבסוף גם קינח עם שער ניצחון אחרי מסירת אמן של דור מיכה.
מי שעוד היה נהדר הוא ארון שוינפלד. נכון, החלוץ לא כבש, אבל הוא עבד ללא הפסקה, משך אליו את שחקני ההגנה של היריבה ובכך פינה שטחים לשחקנים אחרים.
בכושר הנוכחי של וידאר קיארטנסון, שמצא הערב את מקומו על הספסל, קרויף צריך להמשיך לתת לשוינפלד את הקרדיט.
אלי דסה קיבל דקות ראשונות אחרי היעדרות ממושכת בשל פציעה וגם זו בשורה נהדרת למכבי, שאמנם לא שיחקה טוב והיתה רחוקה מלהרשים, אבל הצליחה לסיים קמפיין כושל עם ניצחון מתוק.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
