עם סיום שלב הבתים של ליגת האלופות אפשר להכריז על הפריחה המחודשת של הקבוצות האנגליות ככותרת הראשית. לראשונה בהיסטוריה, תהיינה בשמינית הגמר חמש נציגות מאותה הליגה, הפרמיירליג במקרה הזה, כאשר ארבע מתוכן סיימו במקום הראשון בבית המוקדם.
ליברפול היא אחת מהן, ואת החזרה שלה ל-16 האחרונות לראשונה מאז 2009 עשתה בצורה מרשימה מאוד. כבר אחרי 19 דקות הובילה 0:3 מול ספרטק מוסקבה באנפילד מצמד של פיליפה קוטיניו ושער נוסף של רוברטו פירמינו. זו היתה הפעם השלישית העונה שליברפול מובילה 0:3 לפני דקה 30 ולשמחתם של האוהדים היא שחזרה את הפעם הראשונה שזה קרה ולא השנייה מול סביליה. כמו מול מאריבור, זה נגמר עם שביעייה מהדהדת. סאדיו מאנה הוסיף צמד, קוטיניו סגר שלושער וכמובן שאי אפשר לסיים משחק בלי גול של מוחמד סלאח.
התוצאה הזאת הוציאה את העוקץ מהמפגש בין סביליה למאריבור (כבהא 90 דקות) שהסתיים ב-1:1 (גאנסו/טבארס) אבל היה יכול להיגמר בכל תוצאה שתעלה על דמיונכם. הספרדים בשמינית עם 9 נקודות בלבד, הסלובנים סיימו את דרכם.
שמועות על מערכת יחסים שנרקמה בין פפ גווארדיולה למאוריציו סארי רמזה על כך שהמנג'ר הספרדי הבטיח לאיטלקי שיעשה כל שביכולתו מול שחטאר דונייצק ובכך ישאיר את גורלה של נאפולי בידה במשחק החוץ מול פיינורד. למרות זאת, הראש של פפ היה טרוד בדרבי מול יונייטד בראשון ועם הרכב משני וצעיר ספגו הסיטיזנס הפסד ראשון העונה, 1:2, שהעניק לאוקראינים את הכרטיס לשמינית. ברנארד ואיסמעילי כבשו למארחת, קון אגווארו רק צימק מהנקודה.
בכל מקרה נאפולי לא הייתה עולה, שכן היא ספגה בדקה ה-90 ברוטרדאם והפסידה 2:1. פיוטר ז'יילינסקי עוד נתן לה תקווה, אך שערים של יורגנסן וג'רי סנט ג'וסטה העניקו להולנדים ניצחון ראשון ואחרון לעונה האירופית.
שחקני שחטאר חוגגים. ניצלו את ההרכב המשני של הסיטי // צילום: אי.פי.אי
גם במשחק לפרוטוקול בין ריאל מדריד לבורוסיה דורטמונד, מצא כריסטיאנו רונאלדו את הדחף להגיע לגבהים חדשים. בדקה ה-12, אחרי שבורחה מאיורל עשה 0:1, שלח הפורטוגלי פצצה לחיבורים והפך לשחקן הראשון בתולדות ליגת האלופות, שכובש בכל אחד מששת משחקי שלב הבתים. אם הולכים אחורה 11 משחקים באלופות, מגלים שבמהלכם כבש הרובוט בלבן 19 שערים. הפורטוגלי צפוי להמשיך לחייך גם מחר עם הזכייה הצפויה שלו בכדור הזהב.בהמשך פייר אמריק אובמיאנג כבש פעמיים והשווה, אבל לוקאס ואסקס קבע 2:3 שלא קבע כלום. את זינאדין זידאן מטרידה כעת בעיקר הפציעה של רפאל וראן שהוחלף במחצית הראשונה.
טוטנהאם חתמה שלב בתים מרשים עם 0:3 על אפואל ניקוסיה במשחק שבו פרננדו יורנטה וג'ורג' קווין אנקודו חגגו שערי בכורה במדי התרנגולים. יונג מין סון כבש גם הוא.
אל דורטמונד בליגה האירופית תצטרף רד בול לייפציג, מה שמשאיר הבונדסליגה עם נציגה אחת בלבד בשמינית הגמר לראשונה מאז 2008/09. סגנית האלופה הפסידה 2:1 בבשיקטאש וגם היא היתה מנצחת לא היתה עולה בעקבות ה-2:5 של פורטו מול מונאקו האומללה.
האוהדים בדרגאו התחילו את הערב עם חגיגות הכישלון של היריבה הגדולה בנפיקה, ואחרי שערים של וינסנט אבובקר (צמד), יאסין ברהימי, אלכס טלס וטיקיניו, סיימו אותו בחגיגות העלייה ל-16 האחרונות.
עלו מהמקום הראשון: מנצ'סטר יונייטד, פ.ס.ז', רומא, ברצלונה, ליברפול, מנצ'סטר סיטי, בשיקטאש, טוטנהאם.
עלו מהמקום השני: באזל, באיירן מינכן, צ'לסי, יובנטוס, סביליה, שחטאר, טוטנהאם, ריאל מדריד.
ימשיכו לליגה האירופית: צסק"א מוסקבה, סלטיק, אתלטיקו מדריד, ספורטינג ליסבון, ספרטק מוסקבה, נאפולי, רד בול לייפציג, בורוסיה דורטמונד.
שחקני שאחטר חוגגים. ניצלו את ההרכב המשני של הסיטי // צילום: אי.פי.אי
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
