בא לשכונה בחור חדש. הדבר האחרון שהפועל ת"א היתה יכולה להרשות לעצה זה הפסד שלישי רצוף, כולם במשחקי בית. אהערב (ש') היא עצרה את המומנטום השלילי עם ניצחון 86:95 על מכבי ראשל"צ וגם הביאה תוספת חשובה ומשמעותית בדמותו של טוני גפני.
נראה שהאדומים, שנמצאים בבעית גבוהים מפתיחת העונה, מצאו פיתרון. גפני, ה"תושב החוזר", חבר שוב לדפני פרנקו והוא נראה טוב משציפו יומיים בלבד לאחר שנחת. הפורוורד סיפק תפוקה נהדרת עם 23 נקודות עם 7 מ־7 מהקו, חמישה ריב', שלושה אס' ושלוש חס'. כל זה ב־30 דקות.
פרנקו פתח ללא טיי מקי (ושיחקו איתו ועם ג'רל מקניל רק בחלק האחרון של המשחק. אחרי מחצית ראשונה צמודה, ראשל"צ עלתה ל־38:45 אבל אז נכנס גפני לעניינים, ההגנה העלתה רמה, ההתקפה השתדרגה (60 נקודות במחצית השניה ו־30 אסיסטים בכל המשחק), וכמות איבודי הכדור ירדה (רק ארבע במחצית השניה אחרי שמונה בראשונה). הפועל הפכה את המשחק וכבר עלתה ל־12 הפרש בדרך לניצחון.
החוש השישי. הניצחון השישי ברציפות של הפועל חולון, 86:92 ביתי על נס ציונה, הלך לה קשה מהמצופה. הופעה גדולה של טל דן אצל המארחת גרם לקבוצה של דן שמיר לא להרגיש בנוח.
חולון, בהרכב חסר ללא ג'ו אלכסנדר, טו הולוואי ושלומי הרוש אבל עם המתאזרח טי.ג'י קליין בהופעת בכורה, פתחה רע ולמרות שחזרה למשחק לאחר מכן כבר מצאה את עצמה בפיגור 60:34 ברבע השלישי. היא החטיאה את כל 13 הזריקות הראשונות שלה, אבל מצאה את הכוחות לבצע קאמבק. גלן רייס ג'וניור הגיע ל־25 נק' בערב לא גדול, אבל מי שהחזיר אותה למשחק היה בעיקר טיישון תומאס. ריצת 0:14 העלתה את חולון ליתרון 76:77 ברבע האחרון ונס ציונה לא הצליחה להגיב. דן היה קרוב לטריפל־דאבל עם 10 אס' ו־8 ריב' ועלה לראש טבלת קלעי נס ציונה בכל הזמנים בליגת העל.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
