מופע הפתיחה של המאמן החדש של נבחרת ישראל עודד קטש עבר בהצלחה. ישראל התחילה היום (שישי) את קמפיין מוקדמות אליפות העולם בניצחון על אסטוניה. נכון, זה היה משחק שחובה לנצח מול יריבה נחותה, אבל הדרך שעשתה הנבחרת המתחדשת והצעירה של עודד קטש ניראתה טוב.
הנבחרת שהתאמנה ביחד רק מספר ימים ניראתה מחוברת ומאורגנת. היא היציגה משחק הגנה טוב. היא הבליטה מעל כולם את המתאזרח ריצ'ארד שפשוט עשה כל שעלה על רוחו במשחק ושלט בלעדית ברחבות. הוא סיים עם מספרים נהדרים וקרוב לטריפל דאבל: 19 נקודות ב-73 אחוז מהשדה, 7 ריבאונד ו-7 אסיסטים. חשוב לא פחות הוא ידע להימנע מכניסה לבעיית עבירות כפי שקורה לו לא
נבחרת ישראל פתחה עם גל מקל, בר טימור, רפי מנקו, ג'ייק כהן וריצ'ארד האוול. האסטונים פתחו טוב יותר והובילו 7:14 כשהם מציגים כדורסל סבלני והתקפות ארוכות וזורקת המון לשלוש. תמיר בלאט בבכורה שלו בנבחרת ישראל נכנס מצוין וקלע שתי שלשות רצופות שהעלו את ישראל ל-15:16. הרבע הראשון הראשון הסתיים בשוויון 21:21 כשהנתון הבולט הוא 6 ריבאונד התקפה לאסטונים. הרבע השני נפתח בריצה אסטונית ל-2330. קטש עבר להרכב נמוך עם רפי מנקו בעמדה 4 ובהגנה עבר לאיזורית. מי שהשתלט על המשחק היה הסנטר ריצ'ארד האוול יתרון יחסי גדול של ישראל שקלע, מסר ולקח ריבאונד. ישראל הפכה את התוצאה ועלתה ך-30:34 ו-33:38. השיפור ההגנתי הגדול התבטא בכך שהאסטונים קולעים רק שני סלים ב-7 הדקות האחרונות של הרבע השני. למחצית ירדו הנבחרות ביתרון 3 לישראל 35:38. האסטונים זרקו במחצית הראשונה לא פחות מ-24 לשלוש, לעומת 6 בלבד של ישראל, אבל ההבדל היה רק שלשה אחת לטובת האסטונים 4 מול 5.
האסטונים אמנם פתחו בשש נקודות רצופות את המחצית השניה, אך המגמה נמשכה וישראל השתלטה על הענינים שוב עם הדומיננטיות של האוול ורצה ליתרון 46:55. ישראל המשיכה להפגין נחישות ורצה בכל הזדמנות שיכלה. שלשה של תמיר בלאט סיימה את הרבע השלישי כשישראל לראשונה ביתרון דו ספרתי 54:65.
ברבע הרביעי זה נמשך. שון דוסון נכנס חזק לענינים וההפרש צמח וגדל וכבר עבר את ה-20 – 56:77 ומכאן ועד הסיום השאלה היחידה היתה באיזה הפרש יסתיים המשחק.
הירבו לקלוע לישראל: האוול 19, דוסון 13, כהן 10, בלאט 9, מקל 9. מנקו 7, שוכמן 7. לאסטוניה הירבו לקלוע: ווידמן וקיצינג 14 כ"א.
